董秀才气自己天赋不佳，恨自己还不够努力。
明明同窗考完，那般轻松惬意，结伴游玩，轻松惬意，根本不去考虑成绩的事情。偏偏他心头压着巨石，半点喘息都不能，根本松懈不了。
“是我的错，我的错。”
董秀才厌恶极了自己，为什么他不能看开些呢？
他抽出一张纸，将内心苦闷付诸纸上，写完后心头总算松快几分，有了拨云见日的感觉。
“云生说的对，还没到放榜的时候，一切都有可能，怎能自暴自弃怀疑自己？”
董秀才意识到，有那么一瞬自己竟动了轻生的念头，心下一惊，暗自庆幸自己觉悟过来。怎么能死呢？死了什么都成为虚妄，他还有自己的目标，有想要追求的事情。
“明日起，努力加餐饭，读想读的书，四处逛一逛。”回忆起何云生对自己的安慰，董秀才的心情明朗几分，他将那张纸叠好放在枕头下，当做对自己今日情绪失控的警醒。
留得青山在，不怕没柴烧。
董秀才啊董秀才，你可万万不能想不开。
躺在**，董秀才安慰自己，许久之后进入梦乡。他做了一个瑰丽的梦，茫然醒来，看到了一双白腻腻的手在自己身上抚摸。
空气中浮动的气味让董秀才意识到发生了什么，原来那不完全是梦，他拉住自己不知何时被解开的衣带，扯了衣服勉强盖住**的大腿。背过身去，不肯看一丝不挂的胡氏。
“你这女子，为何如此执迷不悟？”
胡氏没得到自己想要的，当即跳脚。
“你这人不识好歹，我胡小蝶怎么说以前也是十里八乡的漂亮姑娘，配你委屈你了？不过是个干瘦秀才，老娘看上你是你的福气！”
这福气，董秀才不想要。
他气得浑身颤抖，匆忙穿好衣服，黑着脸道：“出去！”他的教养让他说不做出重话，眼前的局面完全超出了他的想象。
董秀才脑中嗡嗡作响，只觉得有根名为理智的弦即将绷断。
“你给我等着！”胡氏恼凶成怒，套上衣服摔门而去。
董秀才原本打算出去与同窗交流，经过这一事，彻底没了心思，只埋头读书。偶尔回忆起那一幕，只觉得恶心，恨不得吐出来。
胡氏在家中越想越气，实在受不了这委屈，便开始日日找董秀才的茬。
今日说董秀才偷了自己的肚兜。
明日说董秀才偷看自己洗澡。
后日有说董秀才与何云生住在一块，二人关系暧昧，不干不净。
说的话一日比一日难听，董秀才刚开始咬牙忍了，后来忍不住想要辩解，却被胡氏堵在街头，到嘴边的话如何都说不出。
到最后，只剩下一句‘唯小人与女子难养也’。
街坊四邻看热闹之余，也开始猜测地董秀才的为人秉性来，苍蝇不折无缝的蛋，这胡氏整日找茬虽然不对，但这秀才也定然有做得不对的地方。
董秀才本就因为秋闱的事情心情不好，再加上外力，越发郁闷，渐渐的已经到了百口莫辩的程度。
一个秋雨绵延的夜晚，董秀才悬在屋梁上，踢开了平日里伏案写作的书桌。
秋日天冷，直到三日后，何云生从书院回来，才发现亦师亦友的房客已经悬梁自尽。
董秀才死时未留半点笔墨，衙门查案时却发现枕下写满字迹的一张纸，经过多番调查，最后将这张抒发内心关于屡试不中苦闷的纸，当成了董秀才的‘死因’。
这就是董秀才的遗书。
大盛二十六年，谷山县有一秀才，屡试不中，自缢而亡。董秀才的死，成了百姓茶余饭后的谈资，无人细想原因究竟是什么，书生嘛，多得是脆弱的，自杀也是正常。
很少有些知道，发现尸体的第二天，衙门放榜。
这一届秋闱，临州境内中举者二十一人，董秀才排
