江户町外的暗巷总比别处黑得早，酉时刚过，巷口挂着“柏青屋”
灯笼的赌场便飘起若有若无的甜香，混在赌徒的吆喝与骰子的脆响里，勾着人往深处走。
左卫门的手下守在赌场后门，腰间短刃的刀柄露在藏青劲装外。
见穿绸衫的商人或挎刀的浪人过来，抬眼扫过对方递来的铜扳指——那是鸦片馆的通行暗号。
确认后便掀开门后的暗帘，露出通往地下的石阶。
阶壁上的油灯忽明忽暗，把人影拉得歪歪扭扭。
地下鸦片馆藏在赌场赌坊的地室里，十多间隔间用木屏风隔开。
每间都摆着铺了锦缎的矮榻，榻边小几上放着镶银的烟枪与黑釉烟灯。
烟灯的火苗舔着烟碗，把鸦片膏烤得融化成琥珀色的浆汁。
甜腻的香气裹着烟雾，在隔间里久久散不去。
左卫门的手下穿着素色短褂，端着铜盘穿梭在隔间间。
盘里放着切好的鸦片膏与干净的烟签，见客人烟枪里的膏子快燃尽，便躬身添上，动作熟练得像是伺候贵族的侍女。
最里间的隔间总空着，那是左卫门的专属位置。
此刻他斜倚在榻上，手里把玩着嵌玉的烟枪，听着手下报来的账目：“今日は赌场から三十五両入ってきました。
游郭（青楼）からはさっき四十両届けられました。
それに、大阪から来た商人が五箱注文して、半分の内金を払いました。
。”
（今天赌场这边进了三十五两，青楼那边刚送来四十两，还有大阪来的商人订了5箱，付了一半定金。
）
“花咲楼”
青楼，鸦片生意比赌场更隐蔽。
鸨母把鸦片馆设在青楼的二楼阁楼，来寻欢的客人若是想吸鸦片，只需对艺伎说要尝点甜的，艺伎便会引着往阁楼走。
阁楼里的隔间比赌场更精致，榻上铺着天鹅绒垫子。
烟灯是进口的玻璃灯，连烟枪都是象牙柄的。
来这里的多是富商与武士，他们搂着艺伎，一边吸着鸦片，一边说着醉话。
左卫门派去的账房先生，每天傍晚都背着木匣去青楼收账。
有次江户町的同心（捕快）想来查探，刚走到赌场巷口，就被左卫门的手下拦了下来。
手下递过一个沉甸甸的钱袋，笑着说：“同心様、お疲れ様でした。
これはほんの気持ちですが、お酒を买って温まっていただければ幸いです。
。”
（同心大人辛苦了，这点小意思，买杯酒暖暖身子。
）
同心掂了掂钱袋的重量，看了眼巷内飘出的甜香，没再往里走。
入夜后，赌场与青楼的鸦片香飘得更远。
连巷口卖烤丸子的小贩都知道，只要闻着这甜香，就说明左卫门的生意又赚了不少。
大批量鸦片交易，李少华要求左卫门支付金币。
江户时代的金币样式丰富，有大判、小判、一分金、二分金等。
大判金币重量约17o克，含金量约8o。
小判金币重量约18克，含金量约85。
一分金、二分金，属于小额金币。
不过，大判金币并非流通货币，而是德川幕府用于赏赐功臣、大名婚礼或外交赠礼的礼仪货币。
左卫门支付给李少华的，是整整1o箱小判金币。
每箱1ooo枚小判金币，总共枚。
金币到手的当天，陈强闹着要李少华请客，必须大出血。
李少华满口答应，晚上就带着他去高级料亭。
所谓料亭，也就是高端私人会所。
在当时，料亭虽未明确推行现代意义上的会员制，却有着比会员制更严苛的隐性准入门槛——需要有身份的人引荐。
不过，这难不倒李少华。
暮色中的枫云庄，竹篱外的纸灯笼刚点亮暖黄的光。
女将（经理）鹤屋澄江
