他强行咬住牙关，将喉头翻涌的淡金色腥甜死死咽下！
目光低垂，死死盯着脚下被汗水浸湿的跳板木板纹路。
不能！
绝不能在这里！
那青布小轿在衙役的簇拥下，已行至码头管事棚屋前。
王三狗仗人势地呼喝着驱散人群，轿帘掀开，面色苍白、带着浓重倦容的刘通判在随从搀扶下，颤巍巍地走了出来。
他脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹倒，不时掩口低咳几声，更显得病骨支离。
几个米行和船帮的管事早已点头哈腰地迎了上去，谄媚地汇报着什么。
上官乃大的神识如同最精密的探针，牢牢锁定着那个看似风吹即倒的身影。
越看，心越沉。
那绝非简单的附体！
玄阴老狗的残魂，如同最狡猾的寄生虫，已将自己的本源死气与刘通判本身的魂魄、乃至这具病弱的肉身气血，以一种极其恶毒、近乎共生的方式紧密缠绕在了一起！
强行剥离或灭杀残魂，稍有不慎，便会直接摧毁刘通判脆弱不堪的神魂本源，甚至引爆这具肉身中潜藏的、被玄阴死气侵蚀的病气，瞬间造成可怕的瘟疫扩散！
这老狗！
竟用这满城百姓，用这朝廷命官的身份，为自己铸造了一层最恶毒的护身符！
混沌金丹在狂暴杀意与强行压制的剧烈冲突中，如同被两股巨力撕扯的风筝，出濒临解体的哀鸣！
剧痛让他眼前阵阵黑。
他猛地深吸一口气，混杂着汗味、河水腥气和劣质烟草味的浑浊空气涌入肺腑，带来一阵辛辣的刺激。
红尘…烟火…浊气…
这沉甸甸的凡俗气息，此刻竟成了他维系最后一丝清明的锚点！
金丹底部那厚重“尘”
基承载的无数饥饿面孔、病痛呻吟、小莲绝望的泪水、破庙里孩子们微弱的呼吸…这些被他吸纳的凡尘“重量”
，在此刻化为无形的锁链，死死拖住了那即将破闸而出的毁灭洪流！
他扛起盐包，再次踏上跳板。
脚步比之前沉重了半分，肩头的压力仿佛不再是三百斤盐，而是整座青州城绝望的重量。
……
暮色四合，炊烟在压抑的青州城上空稀稀拉拉地升起，带着一种苟延残喘的意味。
上官乃大攥着今日挣得的几十个铜钱，脚步比往日更加沉重地走向城西。
破庙后坍塌的围墙缺口处，小莲的身影早早等在那里。
看到上官乃大出现，她眼中立刻亮起光芒，快步迎了上来：“周大哥！”
她的气色比前几日好了许多，虽然依旧清瘦，但眉眼间那股深入骨髓的绝望已然淡去，取而代之的是一种劫后余生的希冀。
她怀里抱着虎子，小家伙虽然还很虚弱，但已经能睁着乌溜溜的眼睛好奇地打量四周，看到上官乃大，咧开没牙的小嘴，含糊地“啊”
了一声。
“虎子今天喝了大半碗米汤！”
小莲的声音带着雀跃，将怀里的虎子向上官乃大眼前托了托，仿佛展示最珍贵的宝物。
上官乃大看着虎子那双清澈懵懂的眼睛，看着小莲脸上那自内心的、带着泪光的笑容，体内混沌金丹那狂暴的杀意和撕裂般的剧痛，竟奇迹般地平息了一丝。
那厚重的“尘”
基似乎更加温润，一丝微弱却真实的暖意悄然流淌。
他将手中的粗布包递给小莲。
里面依旧是几个杂粮馒头，一小块盐，还有几包草药。
“谢谢周大哥！”
小莲感激地接过，随即又从怀里掏出一个小小的、用粗布缝制的袋子，有些不好意思地递过来，“这个…给你。”
上官乃大微微一怔，接过袋子。
入手微沉，带着小莲微暖的体温。
打开一看，里面是十几枚还带着泥土气息的铜板，显然是今天卖花所得。
“我…我今天卖花卖得好，虎子也好多了…周大哥你…你干活那么累…”
