抬着下巴，努力让自己的声音听起来有气势。
“我们是红柳沟新来的知青，你把我们送过去！”
“到时候我们跟连长说，让他好好表扬你！”
老汉抬起浑浊的眼，吧嗒了一口烟，慢悠悠地吐出一口白气，上下打量了她一眼，那眼神像看傻子。
“表扬？”老汉嗤笑一声，露出豁牙：“表扬值几个窝头？能当饭吃？滚犊子，老子没空！”
“你！”沈艳梅被这毫不客气的话噎得脸通红：“你怎么说话呢？我们是响应号召下乡建设的知青！”
“建设？建设也得给钱！”老汉眼皮都不抬，磕了磕烟锅。
“没看下雨呢？老子赶着回家吃饭呢！”
沈立东忍着疼，上前一步，试图讲道理：“老同志，你看我们人生地不熟，又是响应国家号召来的，帮个忙…”
“帮个屁！”老汉站起身，把烟袋锅子往腰里一别，拉着板车就走：“想白坐车？美得你！”
姐弟俩碰了一鼻子灰。
沈艳梅气得跺脚：“乡巴佬，没觉悟！”
“姐，再找找。”沈立东忍着气。
不远处，一个裹着头巾的老太婆正费力地推着一辆独轮车，车上堆着些柴火。
沈艳梅眼睛一亮，又摆出那副居高临下的姿态走过去：“哎，那个老太婆，看你是个识趣的！”
老太婆停下车，疑惑地看着她。
沈艳梅清了清嗓子：“现在，把这个光荣的任务交给你！”
“把我们姐弟俩送回红柳沟，我们可是连队里重要的人才！”
“等我们在红柳沟站稳了脚跟，就给你送锦旗，大大的锦旗！让你脸上有光！”
老太婆脸上的皱纹更深了，她像是听到了天大的笑话，撇撇嘴，露出几颗发黄的牙。
“锦旗？锦旗能当柴火烧还是能当饭吃？俺老婆子不稀罕！”
“赶紧让开，别挡道！”
说着，推起独轮车，摇摇晃晃地从他们旁边绕了过去。
“不识抬举的老东西！”沈艳梅气得浑身发抖。
旁边几个蹲在墙根抽烟、看热闹的车把式再也忍不住，哄笑起来。
“啧啧，城里来的金疙瘩哟！”
“还想白坐车？脸比盆还大！”
“锦旗？那玩意儿擦屁股都嫌硬！”
这些毫不掩饰的嘲笑像耳光一样抽在姐弟俩脸上。
沈立东的脸涨成了猪肝色，沈艳梅更是羞愤欲死，精心打扮的形象早已荡然无存，头发散乱，列宁装沾满泥点，小皮鞋成了泥坨子。
两人又狼狈地拦了几个赶车的，不是被直接拒绝，就是对方开口就要钱，而且价格还不低。
“一人五毛？你怎么不去抢！”沈艳梅尖叫着拒绝了一个赶驴车的中年汉子。
天，越来越暗了。
雨丝更密了些，寒意刺骨。
沈立东冻得直哆嗦，大腿的伤疼得他龇牙咧嘴：“姐，要不咱给点钱算了？再待下去，真要冻死在这儿了。”
“晚了去连队报道，也要吃挂落的。”
“先回去再说，到时候让江守业那瘪犊子赔钱！”
沈艳梅看着弟弟惨白的脸，再看看周围行人投来的或好奇或鄙夷的目光，一股巨大的屈辱和恐惧终于压垮了她那点可怜的骄傲。
“行…行吧…”她咬着牙，声音发颤。
就在这时，一阵咯吱咯吱的车轮声伴随着一股难以言喻的恶臭由远及近。
一辆破旧的木板牛车慢悠悠地晃了过来。
拉车的老黄牛瘦骨嶙峋，车上架着一个木桶。
赶车的是个皮肤黝黑的老汉，戴着顶破旧的蓝帽子，嘴里叼着根草茎，眯着眼打量他们。
“喂，赶牛车的！”沈立东像是抓住了救命稻草，也顾不得那股浓
