客注意，温暖仍在运行。”
声音只持续了三秒，便再次沉寂。
但所有人都听清了。
那几个老人收起铜戒，互相点了点头，混入人群，仿佛只是几个再普通不过的返乡者。
列车缓缓开动，将小镇抛在身后。
高铁车厢内，苏晚晴打开了她的笔记本电脑，屏幕上亮起一张全球热力图。
那曾是“光明节点”的分布图，原先位于世界中心的那个最耀眼的坐标点，如今已经彻底熄灭。
然而，环绕着它的，是九十七万个细碎却明亮的光点，它们不再是静止的，而是像有生命一般，自发地流动、重组，形成一个巨大的、宛如正在呼吸的动态网络。
忽然，电脑右下角弹出一封匿名邮件。
苏晚晴点开，附件是一段简短的录音。
嘈杂的背景音中，是一个孩子清脆的领读声：“一二三四！”
紧接着，是几十个孩子齐声呐喊，那声音稚嫩却充满了力量，足以穿透云霄。
“我是光！我在亮！”
“二二三四！”
邮件里没有署名，只有一个地标——云贵边境，某山区小学。
苏晚晴默默地关掉电脑，将头轻轻靠在楚牧之的肩上，声音里带着一丝释然和疲惫：“我们好像什么都没留下，可又好像……留下了全部。”
回到位于城市中心的公寓，熟悉的冰冷感扑面而来。
楚牧之从储藏室的箱底翻出那个积满灰尘的游戏头盔，用布仔细擦拭干净，然后将它锁进了书柜最底层，上了锁。
当他合上柜门，转身的刹那，柜门光滑的镜面反光中，似乎有一道迅捷的黑猫残影，从他眼角一闪而过。
他的动作没有丝毫停顿，仿佛未曾察觉。
他只是走到窗边，将那枚从不离身的泥戒取下，轻轻放在了窗台上。
午后的阳光穿过戒环中间的孔洞，在地板上投下了一小圈温暖纯粹的金光。
夜深了。
楚牧之陷入了久违的梦境。
他再次站在《神域》的初始地图，那片荒芜的平原上。
但这一次，这里不再空无一人。
成千上万的玩家从他身边走过，走向四面八方。
他们手中都握着一枚闪着微光的铜戒，没有任务提示，没有经验奖励，没有冲天的装备光效，只有彼此在黑暗中相互照亮的身影，坚定而沉默。
凌晨四点，他猛然惊醒。
手机屏幕在黑暗中突兀地亮起，是小镇的那个微信群，一条新消息被置顶了。
“今晨巡井，井底刻痕更新。多了一行小字。”
“谢谢你，从未自称光明。”
楚牧之闭上眼，嘴角缓缓勾起一抹微笑。
窗外，城市的第一缕晨光恰好透过窗帘缝隙，不偏不倚地落在他摊开的掌心，温润如旧。
而在数千公里外，一座早已废弃的巨大数据中心废墟深处，一块被尘封在服务器机柜最底层的硬盘，指示灯毫无征兆地闪烁了一下，竟自动激活了。
在它庞大的根目录里，一个崭新的文件夹被悄然创建。
文件夹命名为：“牧神纪·民间卷一”。
这份安宁，让他前所未有地珍视。
他看向身旁，苏晚晴正戴着降噪耳机，处理着邮件，侧脸在晨光下显得专注而柔和。
他忽然想起，还有一件更重要的事情，必须去完成。
