三日后的深夜，城市仿佛陷入了最沉的梦境。
楚牧之穿行在错综复杂的地下管网中，冰冷的潮气浸透了他的衣摆，脚步声在空旷的甬道里被放大成一种令人心悸的回响。
他并非刻意前来，只是这条路，是他避开地面监控最快的捷径。
当他途经一处早已废弃的地铁站台时，脚步却不由自主地停了下来。
站台中央，应急灯的惨白光晕下，七名看上去年纪不过十六七岁的少年少女，正围坐成一个不甚规整的圆圈。
他们神情肃穆，仿佛在进行某种古老而庄严的仪式。
而让他们之间产生联系的，是每人手中都紧握着的一段早已褪色、甚至有些起毛的红绳。
楚牧之的瞳孔猛然一缩。
那红绳的材质、编织手法，与十年前他系在光井井口的那一截，别无二致。
他下意识地隐入阴影，连呼吸都放轻了。
只见那七个少年同时闭上了双眼，嘴唇翕动，压抑而又坚定的声音汇成一股微弱的合流，在死寂的地下空间里回荡：“我愿为灯引。”
话音落下的瞬间，异变陡生！
并非来自他们面前，而是来自地铁轨道深处，那片被黑暗吞噬的未知区域。
一点微光，如同沉睡了万年的萤火，颤巍巍地亮了起来。
那是一盏悬挂在隧道穹顶的老式信号灯，灯罩上积满了厚厚的灰尘，本应是早就报废的古董。
然而此刻，它却亮了。
光芒并不刺眼，反而温润如玉，仿佛带着生命的温度。
那光芒并未停滞，而是化作一道看得见的、流淌的金色光液，顺着冰冷的铁轨，如拥有生命的灵蛇般，飞速向着城市边缘的黑暗深处蔓延而去！
“嗡——”楚牧之口袋里的通讯器突然剧烈震动起来，苏晚晴带着极度震惊和一丝难以置信的尖锐声音穿透电流，几乎要刺破他的耳膜：“楚牧之！西南三号地下光网节点被激活了！但我查不到任何认证记录！天啊，系统后台的报告显示……光网自动承认了他们的‘精神契合度’！”
楚牧之还未从眼前的景象中回过神，苏晚晴的语速变得更快，仿佛在汇报一场正在爆发的战争：“不止一处！我刚刚紧急调出了全国的数据图谱，在过去七十二小时内，全国范围内，已经有四十七起类似的‘未授权觉醒’事件！”
她的声音里充满了技术人员面对无法理解的现象时的狂热与迷茫：“城北的垃圾场，一个流浪汉用捡来的铁皮罐头堆成光井的形状，举行他自己想象的仪式，点亮了附近三条街道的路灯！西城区的盲童福利院，一个孩子仅仅因为完整地哼唱出了十年前那首禁播的民谣，就引发了整个福利院备用光网的共鸣！还有驻守在边疆雪山的一位退伍老兵，他将自己那枚象征着守护的勋章，默默埋入了一座哨岗路灯的基座下……那座灯，已经亮了整整一天一夜！”
苏晚晴深吸一口气，似乎在努力平复自己的情绪，最后用一句话总结了这匪夷所思的一切：“系统不再依赖冰冷的身份登记和权限认证了。它……它好像拥有了自我意识，正在通过行为模式和精神内核，在整个世界范围内，疯狂匹配‘楚牧之原型’！”
趴在楚牧之肩头，一直沉默不语的小黑，懒洋洋地打了个哈欠，琥珀色的猫瞳里闪烁着洞悉一切的幽光，它用爪子挠了挠楚牧之的衣领，用只有他能听见的精神链接说道：“别大惊小怪的。以前是它挑你，现在，它想招徒弟了，自然要看灵魂长得像不像你。”
地下的光流已经消失在远方，那七个少年似乎耗尽了所有力气，瘫坐在地上，脸上却洋溢着一种如释重负的圣洁光辉。
楚-牧之不想与他们产生任何交集，悄无声息地转身，试图从另一条通道低调离开。
“请……请等一下！”
一个颤抖的、带着哭腔的少女声音自身后响起。
楚牧之身体一僵，缓缓
