后不管你是否高中，都要来娶我，可好？”
李益接过紫玉钗，“小玉，”他握住她的手，“若我金榜题名，定不会负你。我要娶你，让你脱离风尘，再也不用受苦。”
霍小玉的眼泪掉了下来，落在他的手背上，“我相信你，”她轻声说，“我等着你。”
李益把紫玉钗郑重地放进怀里，贴在胸口。他想，等他高中，一定要风风光光地把霍小玉接走。
应试那天，李益发挥得极好。走出考场时，他抬头望着长安的天，觉得云都是暖的。他第一时间就去了画舫，告诉霍小玉考试的情况，霍小玉笑着给他倒茶，眼里的光比窗外的阳光还亮。
放榜那天，长安的朱雀大街挤满了人。榜单的榜首是“李益”两个字——他中了状元！
他一路跑着去了画舫，声音因为激动而颤抖：“小玉！我中了！我中了状元！”
霍小玉正在弹琵琶，听见他的声音，猛地站起来，跑过去抱住他，眼泪又掉了下来：“我就知道，我就知道你能行！”
那天，画舫里飘着酒香，霍小玉做了好几道菜，都是李益爱吃的。李益喝了不少酒，握着霍小玉的手，一遍遍说着未来的打算：“我要先回陇西接母亲，然后回来娶你，我们买个带院子的房子，院子里种上你喜欢的海棠树……”
霍小玉靠在他肩上，听着他的话，嘴角一直带着笑。她觉得，自己的苦日子终于要到头了，以后就能和心爱的人相守一生，再也不用独自对着曲江池的荷花叹气。
李益中了状元的消息，很快传遍了长安。不少官员都来拜访他，送贺礼的、拉关系的，把他住的客栈挤得水泄不通。他每天忙着应酬，去画舫的时间渐渐少了。
这天，吏部尚书卢大人派人来请他过府赴宴。李益整理好衣冠，去了卢府。卢府的宅院很大，雕梁画栋，比他见过的任何地方都气派。卢大人坐在正厅，身边坐着一位年轻女子，穿一身粉色襦裙，眉眼精致，正是卢大人的女儿卢氏。
“李状元年轻有为，真是难得啊！”卢大人握着李益的手，笑得满脸褶子，“不知你是否婚配，小女卢氏，知书达理，若你不嫌弃，我愿将小女许配给你，不知你意下如何？”
李益心里猛地一沉，想起了霍小玉，想起了那支紫玉钗，想起了曲江池畔的誓言。他刚要开口拒绝，却转念一想，这卢大人是吏部尚书，若能娶他的女儿，日后在官场定能顺风顺水。
他犹豫了。陇西的母亲还在等着他光耀门楣，若能攀附卢家，不仅能让母亲过上更好的日子，自己的仕途也能少走很多弯路。可霍小玉呢？那个在画舫里等他的女子，那个把母亲遗物送给她的女子，那个相信他会娶她的女子……
“李状元，可是有什么难处？”卢大人轻声开口，“若你已有意中人，我绝不勉强。”
李益看着卢氏的模样，又想起霍小玉的风尘身份——若娶了霍小玉，难免会被官场的人嘲笑，说他娶了个乐伎；可娶了卢氏，就能一步登天。他闭了闭眼，把心里的愧疚压下去，对着卢大人拱手：“承蒙大人厚爱，在下……在下愿意。”
卢大人笑得更开心了，当即让人准备婚约，定了下月就成婚。
从卢府出来，李益走在长安的街上，心里像压着块石头。他想去找霍小玉，想跟她解释，可脚步却怎么也挪不动——他不敢见她，不敢看她那双充满期待的眼睛。
他开始刻意避开曲江池，把霍小玉送的紫玉钗锁在行李箱的最底层，假装那段日子从未存在过。
霍小玉很久没见到李益了，派人去客栈打听，却被告知李益已经搬去了卢府。她拿着那卷改了的诗稿，站在曲江池的石桥上，从日出等到日落，却始终没等到那个熟悉的身影。
有好心的乐伎告诉她，李益要娶卢大人的女儿了，下月就成婚。霍小玉不信，摇着头说：“不会的，他说过要娶我的，他不会骗我的。”可眼泪却像断了线的珠子，不停地掉下来。
她回到画舫，把自己关在房间里，不吃不喝。琵琶放在角落里，弦断了也没修；香炉里的檀香灭了，也没再点
