外清醒。
他看了一眼气息奄奄的土地爷，又看向眼前这位用三十年光阴苦苦等候的老者。
“老爷子，撑住。”他声音低沉，带着不容置疑的决心，“我知道该去哪了。”
他目光落在地图上那个标注着“二号饲场（活跃）”的猩红入口上，其位置，恰好就在旧港区码头的地下深处，与他们原本要去的方向一致。
“老伯，”王小虎看向那老者，“这里不能再呆了。阴兵刚过，很快就会有人来探查。你跟我们一起走。”
老者愣了一下，随即缓缓摇头，脸上露出一丝解脱般的笑容：“三十年……我的任务完成了。走了三十年，就为了等你们来，交出这东西。我老了，走不动了，也……不想再走了。就让我留在这里，陪着巡土地大人最后这点念想吧。”
他看向那幅画像，眼神平静而坚定。
王小虎沉默片刻，没有强求。
他从口袋里掏出所有剩余的现金——不多，但足够一个老人生活一段时间——塞进老者手里。
“把这些贡品收拾一下，痕迹抹掉。然后，忘了我们，好好活着。”
老者攥着钱，嘴唇哆嗦着，最终只是深深地点了点头，浑浊的老眼里有水光闪动。
不再耽搁，王小虎搀扶起土地爷，苏清妍紧随其后，三人迅速离开了这间充满烟烛味和三十年执念的检修室。
重新踏入黑暗的管道，身后的灯光和老者佝偻的身影渐渐隐没于黑暗。
王小虎摊开左手，意念微动，按照那段残缺口诀所述，尝试将一丝极其微薄的气息——并非神力，而是他自身的精神力——注入手中的“界碑符”。
黑色木牌表面那血色的符篆微微一亮，前方漆黑的管道景象在他左眼中瞬间发生了变化。
一条条原本隐匿无形的能量脉络在地壁和地下隐隐浮现。
大部分呈现灰黑色，如同染病的血管，那是被噬光阴煞污染的地脉。
但在这些灰黑之间，仍有几丝极其微弱的、散发着淡黄色温润光泽的能量流在艰难地流淌，那是尚未被完全侵蚀的阳间地气。
而在地图上标注的一个方向，灰黑色的污染明显更加浓重，如同一个不断蠕动的、散发不祥气息的肿瘤。
“这边。”王小虎低声道，搀扶着土地爷，率先向着那个方向走去。
有了“界碑符”的指引，他们不再是无头苍蝇。
管道仿佛没有尽头，但这一次，三人的脚步更加坚定。
王小虎的左眼不断扫视着前方能量脉络的变化，右臂安静地蛰伏着，那道黑金细线在黑暗中若隐若现。
他感觉到，掌心的木牌与臂骨深处的力量形成了一种微妙的平衡与牵制。
饲暗者……灰西装……神孽碎片……还有地府阴兵异常的调动……
所有的线索，似乎都指向了那个所谓的“二号饲场”。
那里，或许就有救治土地爷的方法，有关于他这条手臂的答案，也有……那些隐藏在自由港阴影下的、正在进行的阴谋的关键。
黑暗在身前退散，又在身后合拢。
只有脚步声在空洞的管道里回响，敲打着沉寂，也敲打着逐渐逼近的、未知的命运。
