天，是蒙蒙亮的。
王家村的黎明，比以往任何时候都来得沉重。
没有鸡鸣。
村里所有的公鸡，都在昨夜后半宿，被统一宰杀了。
温热的鸡血混着朱砂和锅底灰，调成一碗碗粘稠的暗红色液体，由巡逻队的男人们，挨家挨户，将每一扇门、每一扇窗，都涂抹上了一道歪歪扭扭、却又承载着全村人希望的符咒。
那不是符，是人心。
空气中，弥漫着一股淡淡的血腥气和草木灰的味道。
巡逻队的人，扛着锄头、鱼叉和斧头，三五成群，在村里的主干道和村口来回走动。
他们的眼睛里布满了血丝，脸上是疲惫和紧张，但脚步却异常坚定。
女人们则在家里烧着热水，准备着早饭。
锅里熬着浓稠的米粥，贴着金黄的玉米饼子。
她们没有哭，也没有抱怨，只是沉默地干着活，时不时地，会朝着自家男人的方向，投去一个担忧的眼神。
整个王家村，像一头受了伤、却被激起了全部凶性的孤狼，匍匐在黎明前的寂静里，舔舐着伤口，警惕地竖起了耳朵，防备着来自黑暗中随时可能出现的任何危险。
所有的喧嚣和骚动，都止于王小虎家的院门前。
王大柱像一尊铁塔，一动不动地守在儿子房间的门口。
他一夜未睡，就这么站着，谁劝也不听。
屋里，王小虎躺在床上，依旧昏迷不醒。
他的脸色，白中透着一股不祥的青灰色。
嘴唇干裂，眉头紧锁，即便在昏睡中，也像是在承受着巨大的痛苦。
李翠花坐在床边，用沾湿的棉布，一遍又一遍地擦拭着儿子滚烫的额头。
眼泪，早就流干了。
她只是麻木地、机械地重复着这个动作，仿佛这是她能抓住的最后一根救命稻草。
村长王富贵和赤脚刘也守在屋里，一脸的凝重。
“不行，”刘半仙摸了一下王小虎的脉搏，那脉象又沉又细，时断时续，让他心惊肉跳，“这黑气，已经攻心了！高烧不退，再这么烧下去，人就烧傻了！就算救回来，也是个废人了！”
王富贵的心，沉到了谷底。
王小虎，是全村人刚刚竖起来的旗。
这面旗要是倒了，那昨晚好不容易才凝聚起来的一口气，就全散了。
“就没有别的法子了？”王富贵的声音沙哑。
刘半仙摇了摇头，满脸的颓然。
他那点“仙家本事”，在这种真正的阴邪面前，连个屁都算不上。
屋子里，陷入了一片死寂。
只有王小虎那沉重而急促的呼吸声，像一把破旧的风箱，一下一下地，拉扯着所有人的心。
没人知道，此刻的王小虎，正身处在一个冰与火的世界里。
他的神智，坠入了一片无边的黑暗。
一条冰冷、滑腻、带着刺骨寒意的黑色小蛇，正从他胸口的伤处钻进来，疯狂地撕咬着他的五脏六腑，要将他的身体，彻底变成一座冰冷的坟墓。
那是恶鬼残留的阴煞之气。
而在他的丹田深处，那股由土地爷的本源神光和无数香火愿力凝聚而成的暖流，正在自发地抵抗着。
那是一团微弱的、却又无比纯粹的金色火焰。
黑蛇扑上来，火焰便暴涨一分，将黑蛇烧得滋滋作响，逼退回去。
可黑蛇退走后，火焰也随之黯淡一分。
这是一场发生在他体内的、无声的战争。
没有援兵，没有退路，全凭他自己的意志和身体里那点残存的“神性”在苦苦支撑。
每一次对抗，都像是有无数把刀子，在他的身体里反复搅动。
剧痛，深入骨髓，焚烧灵魂。
他想喊，
