里，王哲找到了那股特殊能量波动的来源——一个由废弃的实验台、防水布和绳索勉强搭建起来的、简陋得可怜的生存点。
隔间里，一个看起来只有十五六岁的少年正蹲在地上，专注地摆弄着一套简易装置。那是用破损的培养皿改造的小型水循环系统，几根透明的塑料管道连接着一个浑浊的水桶，而培养皿中，几株散发着微弱蓝光的奇异植物正静静生长。它们形态类似珊瑚，枝干纤细，表面覆盖着细密的荧光绒毛，正是它们在散发着那股清新的能量波动，将水桶中的浑浊液体过滤得稍稍清澈。
少年察觉到身后的动静，猛地回头，脸上瞬间布满惊恐，身体下意识地向后缩去，手中紧紧握住了一根削尖的金属管——那是用实验器材的边角料打磨而成的，尖端闪着寒光，是他唯一的武器。他衣衫褴褛，上身穿着一件宽大的、洗得发白的破旧衬衫，下身是沾满污渍的短裤，裸露的胳膊和小腿瘦得皮包骨头，脸上满是灰尘，却难掩一双异常清澈明亮的眼睛，如同未被污染的溪流。
“别怕，我们没有恶意。”王哲缓缓举起双手，掌心朝向少年，放缓了声音，尽量让自己的语气显得温和。他能清晰地感觉到，这个少年只是个普通人类，体内没有任何异常能量波动，眼中的恐惧纯粹而真实，没有丝毫伪装。
“你……你们是谁？”少年的声音带着明显的颤抖，身体依旧紧绷，但握着金属管的手却没有主动攻击，只是死死护着身后的培养皿和那些发光植物，如同守护着自己的生命。
“路过的人，要去旧港区。”王哲尽量简洁地说明来意，目光落在那些蓝光植物上，“你一个人在这里生存？靠这些……植物？”
少年警惕地打量了王哲片刻，见他确实没有露出攻击性的姿态，身上也没有变异体那种令人作呕的气息，稍微放松了一些，缓缓点了点头：“我叫小源。这些是我发现的‘净水苔’，能吸收水里的毒素，还能释放一点点干净的能量……”他指了指旁边的水桶，“废墟里的水都不能喝，我只能靠它们过滤，勉强活着。”
旧港区！王哲心中一动，他们此行的目的地正是那里。他立刻抓住机会，问道：“你去过旧港区？那里现在是什么情况？有没有见过一群穿着统一制服、行动整齐的人？或者……一些奇怪的机械？”他刻意描述了“牧羊人”的特征，希望能从少年口中得到线索。
小源皱着眉头想了想，摇了摇头：“我没见过你说的那种人，也没看到奇怪的机械。但旧港区很危险，水里、岸上都有很多怪东西，比城里的变异体还吓人，牙齿又尖又利，还会在水里偷偷咬人。”他顿了顿，脸上露出一丝后怕，“我只敢在旧港区的边缘活动，捡一些能用的东西，还有找净水苔的种子，从来不敢深入。”
说到这里，小源犹豫了一下，目光越过王哲，看向隔间外隐约可见的苏婉清等人——苏婉清暴露在外的骨甲和奇异形态让他有些忌惮，他下意识地往里面缩了缩，才低声补充道：“不过……前几天晚上，我躲在海边的礁石后面，看到过几条很大的铁船。它们没有开灯，静悄悄地开进了最深处的废弃船坞，样子很怪，船身又宽又扁，不像普通的货轮或渔船，而且……没有听到发动机的声音，就像飘在水上一样。”
无灯的铁船、静默航行、废弃船坞……王哲心中一凛，这极有可能就是“牧羊人”的运输工具！他们果然在旧港区有动作！
就在王哲准备追问更多细节，比如铁
