上那管几乎没怎么用过的、廉价的金鱼牌胶水，就着窗外透进来的、城市不眠的微光，像一个修复古董的匠人，极其专注地、一点一点地，将开裂的木质框架粘合，将脱落的算珠，试图重新穿回磨损的牛筋线上。
胶水的气味有些刺鼻，粘稠的液体沾在他的手指上，冰凉而黏腻。这个过程缓慢而笨拙，需要极大的耐心。在这近乎仪式般的修复中，白日里强压下的所有情绪——被背叛的剧痛、被抛弃的凄凉、对未来的恐惧、对自身无能的愤怒——如同决堤的洪水，终于冲垮了他所有的伪装和坚强。
一滴滚烫的液体砸在算盘光滑的表面上，溅开一个小小的水晕。然后是第二滴，第三滴……他低着头，肩膀开始无法控制地剧烈耸动，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。他没有嚎啕大哭，只是任由滚烫的泪水无声地奔涌，混合着胶水的气味，滴落在他正在修复的、这架象征着他商业起点和信念的算盘上。
他想起了创业初期那个雨夜，和林浩天在小餐馆里用这架算盘计算生存成本时的热血与希望；想起了为了第一个订单，四处求人、绞尽脑汁构建“信用链”时的挣扎与坚持；想起了公司扩张时，虽然担忧，却也怀揣着将“旭日”做大做强的憧憬……这一切，如今都化为了泡影，只剩下他一个人，在这冰冷的、巨大的失败废墟上，舔舐着鲜血淋漓的伤口。
“孤臣……”这个词在他脑海里盘旋。是的，他现在就是那个众叛亲离、无力回天的孤臣。所有的荣耀、梦想、责任，以及这毁灭性的失败，都只能由他一个人来背负。
不知过了多久，脸上的泪水被夜风吹干，留下了紧绷的痕迹。算盘的框架勉强粘合了，虽然布满胶痕，丑陋而脆弱，但总算恢复了基本的形状。那几颗散落的算珠，他没能立刻穿回去，只好小心地收进口袋。
就在这绝望的深渊里，他口袋里的手机，屏幕突然亮了起来，发出嗡嗡的震动声。在这死寂的环境里，显得格外突兀。他麻木地掏出手机，屏幕上跳动的名字，让他几乎停滞的心脏猛地抽搐了一下——陈瑾瑜。他愣了几秒，手指颤抖着，几乎要拿不住手机。在这个时候，她为什么会打电话来？是作为记者来询问旭日通讯的“临终”状况？还是……
他深吸一口气，用力抹了一把脸，按下了接听键，将手机放到耳边，喉咙干涩得发不出声音。
电话那头，先是一阵轻微的电流杂音，然后，传来了陈瑾瑜清晰而平静的声音，只有简单的2个字，却像一道微弱却坚定的光，刺破了这浓得化不开的黑暗：“挺住。”没有询问，没有安慰，没有说教。只有这两个字。
颜旭握着手机，贴在耳边，久久没有动弹。窗外城市的微光勾勒出他僵硬的轮廓。那两个字，像一颗投入死水的小石子，虽然微小，却在他冰冷绝望的心湖里，激起了一圈细微却真实的涟漪。
挺住。是啊，除了挺住，他还能做什么呢？
他缓缓挂断电话，将手机紧紧攥在手心，那上面似乎还残留着一丝来自远方的人间温度。他再次低头，看向桌上那架布满胶痕、残破却勉强完整的算盘，眼中那片死寂的黑暗里，似乎有什么东西，极其微弱地、闪烁了一下。
孤臣的命运，或许就是战斗至最后一刻，哪怕身后，空无一人。
