腊月刚过，京城便传来消息：皇帝在春祭大典上突然昏厥，虽经御医紧急救治苏醒，但病情反复，朝野震动。太子与二皇子各自调动亲信，加强宫中守卫，局势愈发紧张。
林家这边，莉亚早已预料到这场风暴迟早会来。她命人将江南各地的账目重新梳理一遍，确保一旦有变，林家能在最短时间内调动足够的资源自保。同时，她密令阿南加派人手潜入京城，密切关注皇宫内外动向，并随时准备接应可能需要的人手。
正月初八，皇帝驾崩的消息终于传出。朝廷封锁宫门，太子与二皇子同时召集心腹大臣商议继位之事。一时间，朝堂之上剑拔弩张，暗流涌动。
“小姐，现在动手吗？”阿南低声问道。
莉亚却依旧沉稳：“不急。”
她知道，此时贸然出手只会被各方势力当作眼中钉。她要等，等他们斗得两败俱伤，再以调停者的身份出面，既可赢得新君信任，又能稳固林家地位。
果然，不出三日，太子与二皇子因皇位继承问题爆发冲突，禁军内部也分裂为两派，局势几近失控。最终，在礼部尚书李文远的主持下，群臣推举年仅十二岁的三皇子登基，由太后垂帘听政，太子与二皇子分别被封为摄政王与辅政王，共同辅佐幼主。
这一安排看似平衡，实则埋下隐患。太后出身寒微，根基不稳；太子野心勃勃，不甘居于人下；二皇子阴险狡诈，暗中拉拢旧部，意图东山再起。
而林家，则在这场权力更迭中始终保持低调，既未支持任何一方，也未表现出对皇权的觊觎。然而，正是这份冷静与克制，反而让新帝母子对其刮目相看。
正月十五元宵节，太后召见林德明入宫，赐宴嘉奖其镇北之功，并亲自为其指婚??将前户部尚书之女许配予他，以此拉拢林家。
这桩婚事传开后，朝野哗然。有人猜测这是太后有意拉拢林家，以制衡两位王爷；也有人认为此举不过是缓兵之计，待局势稳定后，林家仍会被清算。
然而，真正明白内情的人都清楚，这是莉亚精心布局的一环。
林德明成婚后，很快便被任命为兵部侍郎，正式进入中枢权力核心。与此同时，莉亚也在江南加快了她的计划。
她在苏州设立“林氏义学”，专门招收寒门子弟，教授治国之道、兵法谋略，为将来储备人才；又在扬州建立“林家武馆”，训练一批忠于林家的死士，作为关键时刻的底牌。
这些举动表面上是为了培养地方人才、增强林家实力，实则是在为将来掌控全局做准备。
与此同时，京城的局势愈发复杂。
太后虽掌权，但朝中大臣多倾向太子，二皇子虽表面恭顺，实则暗中积蓄力量，图谋反击。朝堂之上，党争不断，政令难行，百姓怨声载道。
莉亚深知，若不尽快打破僵局，整个国家都将陷入混乱。而她，必须成为那个破局之人。
二月中旬，一封来自北境的急报送至林府??赵子安传来消息，称西域诸国已联合
