张卷在册中的巨大羊皮纸卷轴“哗啦”一声滚落，沉重地铺展在积满灰尘的金砖地面上，瞬间铺开了一张线条繁复、标注详尽的前朝疆域舆图！山川河流，城池关隘，纤毫毕现，仿佛将一段凝固的、被遗忘的庞大帝国版图，骤然铺陈于脚下。
龙天深吸一口气，将那沉甸甸的《乾坤册》置于巨大的花梨木书案上。他信手拨过案头一方通体碧绿、温润如水的翡翠算盘，冰凉的珠子触手生寒。指尖滑动，算珠碰撞，发出清脆细密的噼啪声，在这死寂的账房里格外清晰。
“同治三年，汇丰银行借款……”他低声念着册页上一行蝇头小楷记载，手指灵活地在算珠间跳跃。就在他拨动第五颗珠子，试图计算这笔百年前巨债的利滚利时，“啪”的一声脆响，那颗温润的翡翠珠子竟毫无征兆地崩裂开来！细碎的翠屑飞溅而出，其中几点恰好落在一旁摊开的《辛丑条约》抄本上，正正盖住了“赔款四亿五千万两白银”那行浓黑如血的墨字。
龙天的手指顿在半空，目光却不由自主地被算盘框架边缘所吸引——那里整整齐齐嵌着一圈浑圆硕大的东珠！每一颗都散发着柔和内敛却又惊心动魄的珠光宝气。福伯的声音在幽暗中响起，带着一丝不易察觉的叹息：“少爷，老奴听老太爷提过，这框上任何一颗珠子，当年都足以买下整条天津卫的租界……”
他强压心绪，继续翻阅。当指尖翻到光绪二十年那页矿脉图时，呼吸不由得一滞。朱砂标记的云南锡矿矿脉，在地图上竟如一条贪婪的血色巨蟒，蜿蜒着，蛮横地延伸跨越了国境线，深深扎进了安南（越南）的版图之内！附录页上，用鱼鳔胶牢牢粘着一张泛黄的法文契约书。
龙天虽不通法文，但那契约下方清晰标注的日期、地点以及鸦片箱数量的中文小字，却触目惊心——龙家当年竟是用整整三艘海船的印度烟土，换取了这跨越国界的矿脉开采权！纸页冰冷，却仿佛能灼伤手指。窗外，夕阳最后的余晖如同熔化的金液，斜斜地穿透雕花窗棂，吝啬地投下一束光柱。
就在这束移动的光线扫过账房中央那根三人合抱的楠木承重梁柱时，龙天猛地瞪大了眼睛——那梁柱表面根本不是什么天然的木纹！在积年的灰尘下，分明是无数比发丝还细的金线，以令人窒息的手工技艺，千回百转，嵌出了一幅覆盖全球的巨大商路网络图！欧罗巴、亚美利加、南洋诸岛……航线如金线织就的蛛网，而每一个重要的港口节点，都缀着一颗微小的、却光芒刺眼的金刚石！
烛火在沉重的紫铜烛台上跳跃着，不时爆开一朵幽蓝的灯花，发出轻微的“噼啪”声，在这死寂的子夜时分，如同惊雷。龙天站在东墙前，目光扫过那些繁复的紫檀木雕花板。终于，他手指在墙角一块不起眼的麒麟浮雕眼珠上，用力按了下去。一阵沉闷的机括运转声从墙壁深处传来，如同巨兽在腹中低吼。
整面东墙竟如同戏法般无声地翻转过来！墙后，是一整面晶莹剔透的琉璃壁，壁上密密麻麻排列着无数鸽蛋大小、内凹的琉璃格子，流光溢彩，宛如蜂巢。每一个琉璃格里，都静静躺着一份折叠整齐的票据：大英帝国战争公债用猩红的丝绸精心捆扎；法兰西铁路公司的股票散发着若有若无的、昂贵的龙涎香气；
最底层的一格，几张日俄战争赔款票据，竟被精巧地折叠成了展翅欲飞的千纸鹤模样——那是他幼妹龙巧云七岁那年，在这巨大金窟里唯一的童真印记。龙天的手指拂过冰冷的琉璃格子，仿佛拂过这摇摇欲坠的王朝下，一颗颗仍在强劲搏动的心脏。
“安国通宝，六成……”他拿起琉璃壁旁另一本深蓝色封皮的《银钱录》，低声念出扉页上用朱砂批注的刺目字迹。一股突如其来的腥甜猛地涌上喉头。他下意识地望向书案上的端砚，里面研好的墨汁尚未干涸，浓黑如漆，清晰地映出他此刻惨白如纸的脸。这笔迹，铁画银钩，力透纸背，分明是父亲的手笔！
可那墨汁深处，却幽幽地、固执地渗出一缕极淡、极熟悉的茉莉头油香气——那是母亲生前最爱的味道！窗外，三更天的梆子声穿透重重
