阳保卫战后，他便下令加强边境巡逻，密切关注建奴动向，可连日来的探报都显示“建奴各城平静，无大规模调兵迹象”。
直到今日清晨，一名浑身沾满风雪的商队管事，跌跌撞撞地冲进“顺和昌”商号，将那纸条交到王掌柜手中，再由王掌柜通过密道转呈给熊廷弼的亲信参将，这迟滞了二十日的密报，才终于摆到了熊廷弼的案头。
“黄台吉……攻朝”
熊廷弼猛地捏紧纸条，面色骤变。
他快步走到挂在墙上的辽东舆图前，指尖顺着赫图阿拉至朝鲜的路线划过。
镇江堡、义州、平壤……
这条路线正是建奴劫掠朝鲜的老路，黄台吉选在此刻出兵，显然是赌大明不会贸然北伐。
可他转念一想，又觉不对：“两万精锐尽出，赫图阿拉必然空虚，代善、莽古尔泰驻守的抚顺、开原，怕是防守薄弱！”
他抬头看向窗外，沈阳城的雪还在下，可熊廷弼的眼中却燃起了战意。
这迟来的消息虽让明廷错失了先机，却也并非毫无用处。
只要立刻调兵，趁建奴主力深陷朝鲜战场，突袭抚顺、开原，不仅能收复失地，还能切断黄台吉的退路，说不定能一举重创建奴！
熊廷弼将密报收起的刹那，便已下定决心。
这千载难逢的机会，绝不能再错失。
他即刻传令亲兵：“遍邀沈阳总兵、援辽总兵及各营副总兵、游击、参将，半个时辰后，白虎堂议事！”
传令的马蹄声踏破沈阳城的晨雪，不到两刻钟，一众将领便陆续抵达。
为首的沈阳总兵贺世贤，身着玄色软甲，腰间悬着一柄磨得锃亮的长刀，只是行走时左肩微沉，步伐略显滞涩。
今岁沈阳大战中，他为抵挡建奴攻城，受了重伤，虽经数月调养，伤口仍未痊愈，稍一用力便隐隐作痛。
紧随其后的援辽总兵陈策，面色沉稳，铠甲上还沾着未拂去的雪沫，显然是刚从城外营寨赶来。
最引人注目的是副总兵戚金。
这位年过六旬的老将，是戚家军的嫡系传人，几个月前年沈阳保卫战中，他勇猛作战，身中数创仍死战不退，如今虽能下床行走，却需亲兵搀扶着才能站稳，鬓边的白发在烛火下更显沧桑。
在最后面，京营参将满桂、马世龙、何纲三人身姿挺拔，倒也十分引人注目。
他们皆是皇帝朱由校亲自提拔的新锐将领，沈阳大战时因路途遥远未能赶至，错失了建功良机，此刻眼中满是按捺不住的急切。
此外，威虏伯刘兴祚、副总兵童仲揆等将也依次入列，白虎堂内瞬间挤满了身着甲胄的身影。
熊廷弼端坐于主位，目光扫过众将，见戚金被亲兵扶着站在角落，脸色苍白却依旧挺直脊梁，心中不由得生出几分敬意。
以戚金的伤势，本不该强召其前来，可这位老将是军中的“定海神针”。
有他在场，不仅能稳定军心，更能凭借数十年的战场经验提出中肯建议。
这份尊重，既是对戚金个人的认可，也是对所有浴血奋战将士的慰藉。
“末将拜见经略公！”
众将士皆对熊廷弼行礼。
“诸位将军免礼。”
待众将行完拜礼，熊廷弼抬手虚扶，没有半句寒暄，直接开门见山说道：
“方才收到密报，黄台吉已率两万八旗精锐，携火炮出征朝鲜！如今建奴腹地空虚，抚顺、开原、铁岭三城守军不足五千，且多是老弱残兵，这三座失地，今日便是收复的绝佳时机！”
“什么黄台吉攻朝鲜去了”
“太好了！终于能打建奴了！！”
话音刚落，堂中瞬间炸开了锅。
满桂第一个按捺不住，他猛地向前踏出一步。
“经略公！末将愿为先锋！今岁沈阳大战未能参战，末将心中
