绍着蓟州城的风土人情，言语间却总是有意无意地试探着杨涟的口风。
“都堂，此次巡查九边，不知陛下可有什么特别的旨意”
王应豸搓着双手，笑呵呵地问道：“咱们蓟镇这些年可是一直尽心尽力地拱卫京师，不敢有丝毫懈怠啊。”
杨涟看了他一眼，心中了然。
这老小子是在打探虚实呢。
皇帝巡查九边的事情，每隔几年就会有一次，早已不是什么新鲜事。
可关键在于怎么巡，是走个过场，收些孝敬便打道回府，还是要动真格的，从根子里清查积弊，这对蓟镇的大小官员来说，可是天差地别的事情。
若是前者，他们自然是皆大欢喜，好吃好喝地伺候着，送些金银珠宝，便能打发了事。
可若是后者，那就要触动太多人的利益了，恐怕少不了一场腥风血雨。
杨涟不紧不慢地走着，目光扫过路边的店铺和行人，淡淡地说道：“王兵宪不必多问，本钦差只是奉旨巡查，一切按规矩办事便是。”
他并没有透露任何有用的信息，王应豸碰了个软钉子，也不好再追问，只能讪讪地跟在后面。
蓟州城中的兵卒总共分为三个部分。
总兵标营有 5000人，是蓟镇总兵的直属部队，装备最为精良，驻扎在城中心的总兵府附近。
南兵车营有 3000人，是戚继光的旧部，驻扎在城东的校场，他们虽然是南方人，但军纪严明，战斗力不容小觑。
骑兵营有 2000人，驻扎在城北的马坊，个个都是马术精湛的好手，是蓟镇的快速反应力量。
杨涟在蓟州城里走了两日，他看到总兵标营的兵卒在校场上操练，动作还算整齐划一。
显然日子并不滋润。
南兵车营、骑兵营亦是如此。
只是
这到底是真实的蓟州城，还是王应豸故意给他展示出来的蓟州城，一切都不得而知。
不过
他这一路，本就没想着获取多少有用的情报。
作为明面上巡视的钦差，吸杨涟引了大多数的眼线，做明修栈道之用。
而真正获取情报的，则是暗度陈仓的李鸿基。
李鸿基动作迅速，用钱收买了不少中下层的兵卒，从他们口中打探到了不少内幕消息。
有的兵卒抱怨军饷被克扣，几个月都领不到足额的钱粮。
有的说兵器老旧不堪，根本无法用于实战。
还有的说上级军官作威作福，根本不把普通士兵当人看。
又询问他们对总兵、参军、游击将军他们的看法。
对于这些高层将领，他们有的吐口水，有的不置可否，有的则是竖起大拇指.
杨涟将自己亲眼看到的景象和从锦衣卫那里听到的消息逐渐汇总，心中对蓟镇的情况有了更清晰的认识。
两日时间转瞬即逝。
到了第二日夜间，一阵急促的马蹄声打破了这份宁静，在三屯营的蓟镇总兵刘渠终于是抵达了蓟州城。
他没有回总兵府，而是直接到了城中驿站。
驿站内，刘渠一身风尘仆仆，铠甲上还沾着不少尘土和冰霜，显然是一路疾驰而来。
他刚一进门，便快步走到杨涟面前，抱拳躬身，语气中满是歉意：
“蓟州总兵刘渠，参见钦差大人。还望钦差海涵，前几日我正好前去喜峰口探查敌情，没想到钦差突然召见，便马不停蹄地从喜峰口赶来，耽误了时辰，还请钦差恕罪。”
听到刘渠这番解释，杨涟坐在椅子上，微微点了点头，神色平静无波：“总镇辛苦了，长途奔袭，确实不易。”
说着，他抬手挥了挥，示意驿站中的侍从和其他无关人员都出去。
很快，驿站内便只剩下杨涟、刘渠以及站在一旁的李鸿基。
