身后的年轻人眼神一凝：
“既如此，父亲为何不立刻增派重兵扼守那处险径？哪怕多设几处火把、多布几队暗哨也好！高敖曹绝非庸将，他若窥得虚实，必会……”
“增派重兵？”
王神念终于彻底侧过脸，昏黄跳动的火光只照亮他半边面容，另一半则陷在浓重的阴影里，那被照亮的半边脸上，满是疲惫与讥诮。他嘴角扯起一个复杂的、近乎自嘲的弧度。
“派谁去？君才，我儿，你告诉为父，我该派谁去？”
他的声音低沉下去：
“你当真以为，为父在这建康朝廷里，手握千军万马，尽是心腹死士可供驱策吗？”
他微微摇头：
“我儿看错了，我在台城那些贵人眼中，永远洗不脱两个字：降将！我来自元魏，这是无论如何也洗脱不得的。陛下用我，只因满朝文武，无人比我更熟知夏主麾下那些虎狼的战法，无人比我更清楚该如何凭借这道江防守住他们的太平富贵！他们给我兵刃，予我权柄，却又无时无刻不在盼着我失手，等着我败亡！”
他的话语陡然加快：
“他们巴不得我部精锐与高敖曹的河北悍卒拼个玉石俱焚，最好一同死绝在这京口城墙之下！如此，他们方能高枕无忧，既退了强敌，又除了心腹之患，岂不两全其美？”
王僧辩心中一震，看着父亲鬓边的花白，看着铁甲也掩不住的萧索，一股不平之气涌上喉头：
“既然朝廷如此猜忌，丝毫不予信任！”
王僧辩的声音因激动而微微发颤：
“父亲您…您又何苦在此为他们死守？凭您的韬略武功，天下之大，何处不能安身立命？何必……”
“住口！”
王神念猛地低喝一声，截断了王僧辩尚未出口的话。他眼中先前那点疲惫的苦笑荡然无存，眼底仿佛有冷铁撞击星火，骤然迸出厉芒：
“这种话，今生今世，都不得再说第二次！”
他一步未动，却似已逼到王僧辩面前。帐中烛火被风扯得摇晃，映得他脸上轮廓如刀削石刻。
“你当我王神念，是何等样人？是首鼠两端、见利忘义的匹夫吗！？”
王僧辩唇线紧抿，尚未应答，王神念已再度开口：
“永平元年冬，我率轻骑出塞三百里。雪深没马腹，人只能在马侧挤着走。箭尽了，粮绝了，跟在我身边的儿郎，一个个倒下……最后只剩二十七人。”
他语速不快，字字清晰：
“我们杀了马，饮血吞生肉。有人哭着说不想死，我说，天若不绝我，必不使忠勇之士殁于风雪。”
他忽然冷笑一声：
“活下来，不是本事，是命。可活着回来之后呢？元魏朝廷赏了我什么？猜忌、排挤、夺兵权、调闲职……当年元魏昏君无道，同僚倾轧，君是昏君，臣是佞臣！”
他猛地一拍案，震得烛台铿然作响：
“我不是叛魏，是弃暗投明！我不屑与豺狼同伍，更不愿让我麾下那些从风雪里拼杀出来的儿郎，把命填进那无底的深渊！”
帐中一片死寂，只听得他沉重呼吸。
“后来事不可为，自然不求苟全。但我王神念求生，不是贪生。”
他语气忽然一沉：
“虽然我投南梁，确有求存之意。乱世之中，谁不想活下去？但我心中更存着一丝念想，我以为在江南，或能重振朝纲，延续华夏正朔！能以此身所学、所历、所信，庇护一方百姓安宁！”
他向前一步，目光死死盯着王僧辩：
“即便如今看来，朝廷对我猜忌深重，台城诸公视我为眼中钉、肉中刺！那又如何？”
他抬手猛地指向帐外：
“我等今日站在这里，穿的是大梁的铠甲，拿的是大梁的军饷！我们身后不是建康城里那些醉生梦死的权贵，是江南万千手无寸铁
