好的咸菜，一盘新蒸的胡饼还冒着微弱的白汽，几样水煮秋葵、新腌菘菜之类的鲜蔬小菜，更有两坛……其貌不扬、粗陶封口的酒瓮，就那样随意地搁在案旁。
这景象，透着一股浓烈的、近乎不合礼制的随意。
高欢已脱去了白日的庄重衮服，仅着一身绛色窄袖便袍，腰束寻常革带，趿着一双软木底的轻便屐履。
他斜倚在中间的主榻上，一只手支着额角，案头放着一卷摊开的旧书简，似乎正在阅读，又似在闭目养神，褪去了帝王的威严，此刻的他，竟显出几分罕见的……松弛。
内侍轻步上前，低声禀报了一声。
高欢缓缓睁开眼，看着阶下恭敬而立的二人，嘴角绽开一抹笑意：
“坐吧。”
司马子如这才注意到，殿内竟无一个侍从，就连方才通报的那名内侍也悄然离开。
两人撩袍跪坐在案前，孙腾的视线不由自主地落在一碟咸菜上：黑褐色的菜梗扭曲在一起，盐霜凝结了一层。这分明是怀朔镇戍卒们冬日里赖以活命的腌芜菁！
“今日万事匆忙，可把我饿坏了，”
说着，高欢率先抓起麦饼，掰开时碎屑纷纷落下。他咬了一大口，打趣道：
“怎么？晋阳的美酒佳肴把你们的胃口养刁了？”
孙腾的筷子悬在半空，迟迟不敢落下。
司马子如却哈哈一笑，抓起麦饼狠狠咬下，粗糙的饼渣立刻刮过喉咙。
熟悉而久远的刺痛感让他眼眶发热，说实话，他已经许久没吃过这般粗糙的麦饼了。
“好！”
高欢拍案大笑，浊酒在陶碗中晃出涟漪：
“还是遵业痛快！”
他仰头灌下一大口酒。
司马子如感到喉头发紧。此刻的高欢，与记忆中那个在怀朔戍楼上与他们分饮劣酒的少年身影渐渐重合。
他下意识摸向腰间，那里本该挂着金鱼袋，却摸了个空，这才想起入殿前已按制解下了。
“龙雀，”高欢突然转向孙腾：
“记得咱们起兵之前，你伪造军令，从武川镇偷运来的三车麦粟么？”
孙腾手中的陶碗猛地一颤。
“臣……”
他声音干涩：
“臣……”
他话还未说出口，高欢又转而望向司马子如：
“我记得咱们起兵之前遵业有次私调军仓粮食救济饥民，被吊在辕门上抽了二十鞭，你一个读书人倒是硬气，硬是一声没吭。”
记忆如潮水般涌来，司马子如仿佛又感受到怀朔寒风如刀，鞭子抽在背上时火辣辣的痛楚。
他下意识摸了摸后背，那里早已没有伤痕，只有锦绣官袍下渐渐发福的皮肉：
“幸而臣等追随陛下，不负当年一番意气！”
高欢突然大笑起来，他起身绕过案几，亲手为二人斟满了酒。
“意气！遵业说得好！”
高欢的声音忽然低沉下来：
“可我昔年可以为饥民不计生死，置小仁小义于度外的遵业兄弟、龙雀兄弟，而今安在啊！？”
司马子如和孙腾闻言，脸色登时煞白。
高欢自顾自接着道：
“这些年，你们一个掌管吏部，卖官鬻爵；一个执掌度支，中饱私囊……”
高欢坐回原位，从袖中又取出一卷绢帛。
展开时，上面密密麻麻记录着时间、地点、人物、财物。孙腾只瞥了一眼就认出，那是自己这些年收受的每一笔贿赂！
“陛下！”
孙腾再也支撑不住，再次跪倒在地。
高欢却出人意料地将绢帛凑近油灯。火苗舔舐绢帛的瞬间，焦糊味在殿内弥漫开来。
“这些年的种种旧事，朕今日一并烧了。”
高欢凝视着跳
