晋阳军，中军大营。
细雨如丝，将连绵数里的军帐笼罩在一片朦胧之中。
高欢站在中军帐外，手中捏着刚刚送到的江南军报，嘴角却噙着一丝若有若无的笑意。
“王上，雨大了。”苏绰手持油伞快步走来，细密的雨点打在伞面上，发出沙沙声响。
高欢恍若未闻，目光仍停留在军报上那几行潦草的字迹：
“萧渊明轻敌冒进，三千前锋尽没。羊鸦仁力战而死，江南军已退守襄阳……”
“王上？”苏绰又唤了一声。
“令绰啊，”高欢终于抬头，眼中精光一闪而逝：
“你看到这江南来的军报，可有什么想法？”
苏绰微叹一声：
“咱们本想两路并进，没想到那萧渊明这般窝囊，只小败一场便在襄阳顿足不前，江南若是这等人物领军，只怕……”
“只怕是放屁添风了！”
高欢大笑，他转身掀开帐帘，示意苏绰跟进来：“进来说。”
高欢将军报随手丢在案几上：
“萧渊明不济事啊！”虽这般说，但他的声音里听不出一丝一毫的沮丧：
“不过他这一败，倒省了我不少心思。我本就没指望江南那群绣花枕头能成什么事。”
苏绰眉头微蹙，正欲开口，帐外又传来脚步声。
陈霸先在亲兵引领下大步走入。
“兴国来了。”高欢招手示意他近前，“正好与你论论这江南战事。”
陈霸先抱拳行礼，眼角余光扫过案上军报，面色顿时一变：
“贞阳侯败了？”
“不仅败了，还败得极是难看。”
高欢轻叹一声：
“三千轻骑，一个时辰内全军覆没。羊鸦仁这样的老将，竟落得个身首异处的下场。”
陈霸先喉头滚动，羊鸦仁与他有旧，当年在建康时曾指点过他兵法。如今听闻老将军战死沙场，心中不免一阵刺痛。
高欢似乎看穿了他的心思，将黑子重重按在沙盘上：“兴国可是为羊将军惋惜？”
“末将，”陈霸先声音微哑，“羊将军乃江南宿将，用兵持重。此番战败，恐非将军之过。”
“说得好！“高欢突然提高声音：
“正因如此，孤才说江南风流人物多出寒门！俞药、陈庆之、羊鸦仁……哪个不是起于微末？反倒是那些膏粱子弟，除了吟诗作赋、涂脂抹粉，还会什么？”
他大步走向沙盘，手指划过代表汉水支流的那道凹槽：
“萧渊明，皇亲贵胄，自幼锦衣玉食，何曾真正懂得兵凶战危？羊鸦仁从军卒做起，一步一个脚印爬到将军之位。这样的老将，却被个纨绔子弟连累致死，岂不可惜？”
帐外雨声渐急，打在牛皮帐顶发出沉闷的声响。陈霸先望着沙盘上那道凹槽，仿佛看见羊鸦仁白发染血，仍紧握梁字大旗的悲壮身影。
“王上……”他声音低沉，“末将请命率一队轻骑南下，接应江南残部。”
高欢目光如电，直视陈霸先双眼：
“兴国是觉得，没有江南军策应，我高欢就打不下长安？”
陈霸先心头一震，急忙单膝跪地：“末将不敢！”
“起来。”高欢伸手虚扶，语气缓和下来：
“孤知你与羊将军有旧，此乃人之常情。但战争不是儿戏，更不是逞个人义气的时候。”
他转身走向帐门，掀开帘子望向雨中朦胧的远山：
“江南军顿足不前又如何？孤自起兵以来，何曾倚仗过他人？”
雨幕中，数万大军井然有序地驻扎着。炊烟在雨中笔直上升，巡逻士兵的铠甲在昏暗天色下泛着冷光。更远处，具装铁骑正在操练，马蹄声穿透雨幕，声如闷雷。
“我北地儿郎，可还入得兴国法眼”高欢的声
