”楚绾突然开口，“你们觉不觉得太巧了？我们刚发现阵法，她立刻就知道隐蔽路径？”
老姜头哼了一声：“你是不是忘了，她是狼族。这一带的山，她小时候逃命时全跑过一遍。哪棵树下藏过陷阱，哪块石头底下有洞，比你还熟。”
楚绾没说话，但手还是没离开剑柄。
“走吧。”齐昭迈步跟上阿蛮，“她要是想害我们，早就在天脊山脉就把我们扔给猎妖人了。”
一行人沿着山脚斜坡往西南走。地势越来越陡，岩石交错如刀锋，有些地方只能扶着岩壁侧身通过。老姜头走得吃力，拐杖卡了好几次，齐昭时不时回头拉他一把。
“你慢点。”齐昭递过去一个小纸包，“含着，提神。”
“安神散？”老姜头接过一看，“这不是你昨天剩下的？”
“加了点薄荷和甘草。”齐昭笑，“提气比安神有用。”
老姜头拆开一角，捻了点粉末放嘴里，眉头立刻皱成一团：“这么苦？你是不是拿错药了？”
“没拿错。”齐昭眨眨眼，“就是故意配这么苦，让你清醒点。”
“小兔崽子。”老姜头骂了一句，但还是把整包塞进了怀里。
阿蛮走在最前，时不时停下来等他们。她耳朵不停转动，鼻子抽动，像是在嗅空气里的变化。有一次她突然伏低身子，爪子抠进石缝，喉咙里发出警告的呜咽。
“怎么了？”齐昭蹲下。
她没动，直到半晌才抬起头，轻轻摇了摇尾巴，示意可以继续。
“她是在探路。”楚绾低声说，“不是单纯带路。她在确认有没有埋伏。”
齐昭点点头：“她比谁都清楚，这种地方最容易设伏。”
越往前，风越小。两侧岩壁越来越高，渐渐遮住了天光。走到后来，只能看到头顶一条细长的灰白色天空。
地面也开始变得不一样。石头不再是普通的灰褐色，而是泛着暗红纹路，像是渗过血又被晒干了。
“这石头……”老姜头用拐杖敲了敲，“不对劲。”
齐昭蹲下摸了摸，指尖传来一阵微弱的震动，像是地下有东西在跳。
“地脉。”他说，“离得近了。”
楚绾也蹲下来，手指贴在石面，闭了会儿眼：“我能感觉到星核邪力的波动。比刚才强了三倍不止。”
“说明我们走对了。”齐昭站起身，“阵眼就在前面不远。”
阿蛮已经走到前方拐角处，半个身子隐在阴影里。她回头看了他们一眼，然后抬起一只前爪，轻轻拍了拍地面。
这是停下等待的信号。
齐昭加快脚步，走到她身边，顺着她的视线往前看——
狭窄的通道尽头豁然开阔，一片废弃的山谷出现在眼前。树木稀疏，地面龟裂，中央正是那片布阵的空地。黑袍人还在原地，动作整齐划一，像是在进行某种仪式。
而那块星核碎片，此刻正缓缓升起，离地约莫半尺，血光越来越亮。
“他们在催动它。”楚绾声音压得很低，“再这么下去，地脉撑不住。”
“得打断。”齐昭摸出药囊里的小瓷瓶，“我有个办法，但得靠近。”
“我去。”楚绾说。
“你刚恢复。”齐昭摇头，“而且你一出手，他们立马就知道来的是谁。我这个‘不会修行’的学徒，反而不容易被注意。”
“那你打算怎么混进去？”老姜头问。
“我不混。”齐昭笑了笑，“我就从边上路过，假装采药迷路了。你们信不信，每次我说自己迷路，真就没一个人怀疑过。”
阿蛮翻了个白眼，尾巴甩了甩。
“那你记住。”老姜头严肃起来，“一旦动手，别恋战。扔完就跑，我们在入口接应。”
齐昭点头，把瓷瓶塞进袖子里，又顺手从药囊里抓了把草药揣着，看起来真像个
