九月暑假回来的这些日子，生物钟渐渐和村子同步，天刚蒙蒙亮就被窗外的鸟鸣唤醒，空气里总飘着江水特有的潮湿气息，混着后院柚子树的清香。
清晨帮大哥喂鱼成了九月的习惯。大哥承包的网箱在上游，墨绿色的网衣在水里轻轻摇晃，像悬在江中的翡翠笼子。每天天刚泛白，大哥就扛着沉甸甸的鱼饲料桶出门，九月拎着铁皮瓢跟在后面，露水打湿的裤脚蹭过江边的芭茅草，草叶上的水珠簌簌落在脚踝上，凉丝丝的。
“这网箱里养的是草鱼，最肯长。”“刚放进来时才巴掌大，现在都快两斤重了。”大哥舀起饲料往网箱里撒，褐色的颗粒落在水面，立刻激起一片银色的水花，鱼群涌上来抢食，尾鳍拍打水面的声音像下了场急雨。九月学着他的样子撒饲料，手劲没掌握好，大半都撒到了网箱外，引得几只白鹭从芦苇丛里飞出来，伸长脖子在水面啄食。
木筏上的桐油味混着鱼腥味，有种特别的清新。大哥蹲在筏子上检查网衣，手指顺着网线摸索，忽然停下来：“看，这里有个破洞。”他从裤兜掏出细麻绳，手指飞快地打结，绳结打得又快又牢，“昨晚肯定是被该死的水獭咬的，这东西精得很，专挑网箱薄弱的地方下手。”远处的竹林里传来鹧鸪的叫声，大哥抬头望了望天色，“今天怕是要下雨，得赶紧把新网布装上。”
喂完鱼往回走时，总能遇见挑着水桶的村里人。二伯娘要去江边浣纱，木盆里摞着叠得整整齐齐的蓝布衫，她说用江水泡过的布料更挺括；放牛的王爷爷赶着水牛往滩涂走，老水牛在浅水里慢慢踱着，蹄子踩在卵石上发出咯吱声，尾巴甩得啪嗒响。九月跟他们打招呼，江风把声音送出去很远，惊得水鸟扑棱棱飞起，翅膀掠过水面时带起一串碎银。
午后的日头最烈时，大嫂就会把大侄子的作业本摊在堂屋的八仙桌上。大侄子刚上一年级，暑假作业总拖着不肯做，每次都要大嫂拿着鸡毛掸子站在旁边才肯动笔。九月来的这些天，这事就落到了她头上，每天下午三点，八仙桌旁准时上演“作业大战”。
“这个‘的、得、地’怎么又分不清？”九月捏着铅笔，在练习本上画着重号，大侄子的手指绞着衣角，耳朵偷偷听着隔壁院子里传来的嬉闹声。桌上的搪瓷杯里泡着金银花茶，茶叶在水里舒展着，像一群绿色的蝴蝶。窗台上的蝉鸣聒噪得厉害，大侄子忽然指着窗外：“你看他们在钓青蛙！”
九月顺着他指的方向看去，果然见几个半大孩子蹲在篱笆边，手里举着系着红线的竹竿，红线那头绑着只蚱蜢。她刚想呵斥，又忍住了，转而翻开算术本：“这样，你算对五道题，就去玩十分钟，怎么样？”大侄子的眼睛立刻亮了，铅笔在纸上飞快地划起来，铅笔屑落在桌布的红格子上，像撒了把碎星星。
偶尔大嫂会端来切好的西瓜，红瓤黑籽在青花盘里堆得像座小山。“歇会儿再做吧。”大嫂用蒲扇给他们扇风，扇面上画着的荷花在风里轻轻晃动，“这孩子就服你管，在家跟我犟得很。”大侄子趁机把西瓜籽吐进嘴里，鼓着腮帮子跟九月玩“吐籽比赛”，籽壳落在地上，引得黄狗颠颠跑过来舔食。
有天辅导作业时，大侄子忽然问：“九月姑姑，城里的学校也放暑假吗？”九月正给他讲应用题，闻言愣了愣：“放啊，比村里放得还久呢。”“那城里的小孩暑假做什么？”他咬着铅笔头，眼睛亮晶晶的，“是不是像电视里那样去游乐园？”九月想起自己暑假报的补习班，忽然有些怅然，笑着说：“有的去游乐园，有的也跟你一样，要写作业呢。”她忽然觉得，能在蝉鸣里慢悠悠写作业，看窗外的云彩飘过，也是件幸福的事。
晚饭过后，孩子们就可以看电视了。九月和大嫂坐在后排，手里剥着花生，花生壳堆在脚边，像座小小的红山。大侄子挤在九月怀里，眼睛一眨不眨地盯着屏幕，广告时间就跑去跟别的孩子追逐打闹，脚步声在泥地上踏得咚咚响。有天放古装剧，演到公主抛绣球，大侄子忽然问：“姑姑，城里有绣球吗？”惹得满屋子人都笑起来，大嫂拍着他的背：“傻孩子，城里不兴这个。
