记》中最具文学价值的部分。无论是在人物形象的刻划上，还是在文章自身的结构及语言艺术上，都达到了很高的成就。 这个阶段的大赋兼综南北、融绘古今，描绘千秋帝业，是汉赋的鼎盛时期。 标志着汉大赋正式形成的作品是枚乘的《七发》。
汉代的统一繁荣为文人提供了广阔的视域，使山川风物可以走到他们的笔下，司马相如的《子虚》、《上林》是汉大赋的代表作。 但是，汉家独尊儒术，大兴经学，使生动活泼的《诗三百》变为“诗经学”。 伦理化、政治化了的“诗三百”其文学意义则降到了极其次要的地位。 汉代士人常要凭借解经之功得官职，他们不象先秦士人那样可以用外交、军事等手段为君主夺取霸权，士的地位及主体人格在这个阶段降到很低的位置。 一些赋家也更多地表现出宫廷文人的特色，主要以文学活动为君王提供精神享受，同时，提一些建议和批评。
因而汉文人的赋作大多是“润色鸿业，劝百讽一”的作品。 宣帝时辞赋也盛极一时，王褒、刘向等都是当时着名的作者。 西汉后期，社会矛盾日益尖锐，王莽开始托古改制，然而改制并没有成功。王莽在学术上提倡古文经学，古文经学被立为官学。扬雄是此期的代表作家。他的《法言》、《太玄》力求自成一家之言，不傍经典，一改他以前作品的复古特色，但行文流于艰深。其杂文《解嘲》与东方朔《答客难》前呼后应，倒是很有现实意义。[
汉朝的科技。 天文学、历算、农学、医学、化学方面有很大进步。汉代人测定星辰，积累丰富知识。《史记·天官书》和《汉书·天文志》详细记载周天二十八宿的名称和部分。其名称和顺序与后世通行之说完全相符。东汉浑天说代表人物、着名科学家张衡，在西汉天文学家落下闳、耿寿昌等人创造的浑天仪基础上，设计了新浑天仪，其中星宿出没与灵台观象完全符合。
又创造了侯风地动仪，以测定地震方位。秦汉沿用“颛项历”，因年代久远，日月差数无法校正。汉武帝命司马迁等人共造三统历(太初历)。西汉末，刘歆在理论上系统解释太初历。最晚到武帝时期，出现我国第一部算学着作——《周髀算经》。此书主张盖天论，记载用杆测影以求日高，认识了勾股定理。汉代最重要算学着作为《九章算术》，此书出于众手，长期修改、补充而成。为二百四十六算术命题和解法汇编。包括分数、比例、开平方、开立方计算方，以及二次方程和联立一次方程解法。提出负数概念和正负数加减法。标志中国古代数学完整体系的形成。
在世界数学史上，也占有重要地位。西汉时期，农学已成为专门学科。《汉书·艺文志》着录农学着作九种。《泛胜之书》是我国历史上第一部完整农学着作。作者根据关中地区自然条件，细致探索了精耕细作的生产方法，总结出着名区种法。东汉崔寔《四民月令》所记农业技术经验也很丰富，为后人所取法。完整的中国医学体系，在汉代建立起来。西汉时写定的《黄帝内经》，包括《素问》、《灵枢》两部分，是我国最早一部医书。东汉出现的《神农本草》，是我国第一部完整的药物学和植物学分类着作。东汉末年，张机(仲景)、华佗是当时病理、医术造诣最高久负盛名者。
张机博采众方，撰《伤寒杂病论》，为后世称为医圣，其书是医家重要经典。华陀精于外科，制成“麻沸散”，麻醉患者，以施手术。还创五禽戏，以锻炼身体。因西汉以来，铜铁冶炼、制陶、制革、染色、酿造等手工业发展，人们积累了丰富化学知识。东汉时魏伯阳根据炼丹经验，写成《周易参同契》一书，记载一些基本化学变化知识，为世界最古炼丹书籍，在化学史上有相当的地位。因劳动人民的长期实践，生产技术有很大进步。汉武帝时，创造发明农业生产工具已达三十种，其中包括耧车和耦犁。
水工徐伯使用竖标测定漕渠路线方法，从长安依南山到黄河三百里复杂地形中，凿渠成功。东汉明帝时，王景治河，测量地形，开凿山阜，建造水门，取得很好功效。东汉时，还发明翻车(龙骨水车)。
