高洪波的目光锐利：“开叶同志，领导的话字字千钧，你要深刻领会，内化于心，外化于行，这不仅关系到你个人的成长，更关系到D省乃至全国的发展大局，希望你以更加优异的成绩，回报组织的信任和人民的期望。”
郑开叶听得后背微微冒汗，他深知，这不仅仅是任命前的例行谈话，更是领导的政治嘱托和警示，尤其是关于“宏观思维”和“善于斗争”的提醒，显然是有所指，暗示他未来的道路绝不会一帆风顺，需要更高的政治智慧和更强的定力。
“请书记转告领导，也请您放心！开叶一定牢记教诲，恪尽职守，决不辜负组织的信任和培养！”郑开叶的声音坚定而沉着。
当郑开叶接任D省长的消息正式公布时，在D省乃至全国政坛引起了不小的震动，支持者欢欣鼓舞，认为这是实至名归，有利于D省发展，观望者重新评估形势，开始向郑开叶靠拢。
而在这场博弈中暂时受挫的江家，则陷入了短暂的沉默，江渊在S省得知消息后，将自己关在办公室里许久，愤怒、失望、不甘之余，他也清楚地接收到了警告信号，父亲江老的话在他耳边回响：“……这次我们失了先手，但博弈远未结束，郑开叶坐在了省长的位置上，目标更大，压力也更重，D省那么复杂的局面，他能一直顺风顺水？只要他露出破绽，我们就有机会，你现在要做的，是把S省的工作做得比D省更出色，用实力说话。”
江渊深吸一口气，压下心中的波澜，他明白，直接的阻挠已经不可能，未来的较量将转入更深的层次：政绩的比拼、政策的竞争、乃至在更高层面影响力的话语权争夺。他必须更加努力，等待时机。
朱煜昌在Y省看到任命通知，心情复杂，他为郑开叶感到高兴，但也更加深刻地理解了父亲“静观其变”的战略，他给郑开叶发去了一条简短的祝贺信息，言辞恳切，但回避了更深层次的交流，他知道，朱家暂时不会明确站队，他个人对郑开叶的欣赏，必须服从于家族的整体布局。
领导案头，关于各方反应的报告陆续送来，他快速浏览着，目光沉静。
郑开叶的平稳上任，初步实现了他意图：维护了“实干实绩”的导向，挫败了非正常干扰，保持了D省的稳定，但他很清楚，这仅仅是第一回合。
江家不会甘心，他们的影响力仍在，会从其他方面寻找机会，朱家的观望，意味着潜在的变数，郑开叶本人，能否经受住省长岗位的更高要求和更复杂环境的考验，仍需观察，D省的改革能否持续深化，会不会遇到新的“中梗阻”甚至反弹？这些都是未知数。
“路还长得很。”领导轻轻自语，他拿起笔，在一份关于深化要素市场化配置改革的文件上批示，要求扩大试点范围，鼓励像D省这样的省份大胆探索，这既是对郑开叶的支持，也是继续推动全国改革的信号，他要用持续的改革深化，来挤压旧有格局的空间，为更多像郑开叶这样的干部创造舞台。
同时，他也指示相关部门，加强对重点省份、关键领域政策落实情况的督导检查，特别是对可能存在的风险点要保持高度警觉，这既是防范于未然，也是一种无形的鞭策。
高层的决定如同定海神针，瞬间平息了D省乃至更高层面关于省长人选的纷扰与猜测，尽管正式的任命还需经过省人大的法定程序，但来自上级的明确意向已经为一切盖棺定论，郑开叶从首都返回D省时，心境与去时已截然不同，少了几分忐忑，多了几分沉甸甸的责任与临深履薄的警醒，高洪波代表组织的那番严肃谈话，尤其是转达的领导“三点期望”和“两点提醒”，字字千钧，在他心头回响，让他清晰地认识到，省长的位置并非功成名就的终点，而是充满未知挑战和更高要求的起点。
D省委省政府大楼内，氛围也发生了微妙而明显的变化，消息灵通的干部们看向郑开叶的目光中，敬畏之外更添了几分对未来“一把手”的由衷认可，之前那些因局势不明而若即若离的中间派，此刻也变得异常积极主动，请示汇报工作的频率明显增高，吴政宏书记主持召开
