他低下头，摊开手掌，静静凝视着掌中那颗饱满的核桃，仿佛在凝视着整个河阳三年来的血泪、挣扎、不屈与新生。
车厢内一片寂静，只有引擎低沉的轰鸣，他紧握核桃的手微微颤抖，看着他低垂的眼睑下，似乎有水光一闪而过。
车终于驶出城区，沿着通往高速入口的宽阔大道前行，车窗外，鳞次栉比的新城楼宇和塔吊林立的工地逐渐被甩在身后，就在即将驶入高速匝道，河阳城郭即将隐入地平线的刹那——
远处，北山连绵起伏的黛色群峰之间，鹰嘴岩那标志性的、如同鹰喙般锐利的轮廓在冬日晴空下清晰可见。
而就在那象征着死亡屏障被彻底征服的隧道入口处，几点微小却异常明亮的橙红色光芒，正次第绽放！
是鞭炮！是养护工人点燃的鞭炮！
微弱的“噼啪”声隔着遥远的距离根本无从听闻，但那顽强跳跃、穿透山岚的点点星火，在寂静的群山中显得如此明亮，如此温暖。它们如同黑夜荒原上燃起的篝火，微弱却执着地宣告着：山河记得，民心如灯！
郑开叶的目光紧紧追随着那些遥远的、跳跃的光点，直到车驶入匝道，山峦的轮廓彻底被路牌和护栏遮挡。
他缓缓地、极其郑重地合拢手掌，将那颗来自石坳子村、带着李小花汗水与期盼的北山核桃，连同窗外那一片为之奋斗、倾注了所有热血与深情的山河，一同紧紧贴在了剧烈起伏的心口。
车轮滚滚向前，奔向未知的西南群山。
而身后这座名为河阳的城，连同它不屈的脊梁与不灭的灯火，已化作一枚最深沉的烙印，永远镌刻在郑开叶的生命版图之上。
那枚掌心的核桃，便是山河与民心，交付给他最朴素、也最厚重的信物。
从首都高速出口缓缓驶出，窗外是熟悉的北国冬景，灰蒙中透着沉静。
与河阳离别时那山呼海啸的盛况截然不同，此刻的回归，带着一丝卸甲归巢的宁静，也混杂着奔赴新战场的未竟感。
郑开叶靠在主驾驶椅背上，连日奔波的疲惫终于如潮水般涌上，眼皮沉重，但嘴角却带着一丝久违的、纯粹放松的弧度。
车子驶入那条熟悉的胡同，两尊石狮子在冬日的阳光下投下安稳的影子。
推开那扇厚重的朱漆大门，一股混合着炖汤暖香、孩童奶香和阳光味道的家常气息扑面而来，瞬间洗去了所有的仆仆风尘。
“爸爸！”
一声清脆又带着点怯生生的呼唤，如同天籁般响起。
穿着粉蓝色小兔子连体衣的郑林夕（开心）像一颗小炮弹，摇摇晃晃地从正房廊下冲出来，张开小胳膊，直扑向郑开叶。紧随其后的是穿着深蓝色小熊装的郑夕林（安心），他步伐稍显稳重，但黑葡萄似的大眼睛里也闪烁着兴奋的光芒，小短腿迈得飞快。
郑开叶的心瞬间被巨大的暖流填满，他蹲下身，张开双臂，稳稳地将两个软乎乎、带着奶香的小身体搂进怀里。
开心的小手紧紧搂住他的脖子，嫩嫩的脸颊贴上来蹭着，发出满足的“咯咯”笑声。安心则略显矜持地依偎在他臂弯里，小手好奇地抓着他大衣的纽扣。
“爸爸！爸爸！”开心口齿不清却无比热切地喊着。
安心也小声地跟着嘟囔：“爸...爸...”
这一声呼唤，抵过千言万语，郑开叶眼眶发热，用力地在两个孩子嫩嫩的小脸蛋上各亲了一口，声音带着失而复得的沙哑：“哎！爸爸回来了！想死爸爸的开心和安心了！”
苏玉梅和林母笑盈盈地站在廊下，看着这温馨的一幕，眼角都湿润了。
林姿倚在门框边，穿着柔软的米白色家居服，脸上带着温柔而满足的笑意，阳光给她周身镀上了一层柔和的光晕。
“可算舍得回来了？孩子们都快不认识你了。”
林姿笑着嗔怪，声音里是藏不住的思念。
郑开叶抱着两个孩子起身，走到妻子身边，空出一只手，轻轻揽住她的腰，在
