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王宁站起身，语气平和却带着不容置疑的坚定：“刘三，药无贵贱，对症则良。藏红花虽好，却有禁忌。《本草经疏》有言，藏红花‘能活血通经，故孕妇忌之，有出血倾向者亦忌’。你如今流鼻血，若用藏红花，只会加重出血，反而有害。”他转身取来仙鹤草和白茅根，“我给你配止血清热的药，先止住鼻血，再调理身体。”
刘三将信将疑地接过药方，看着王宁熟练地抓药、称重、包药，指尖的动作精准利落，不由得放下心来。
忙碌到日头偏西，药铺里的病患才渐渐散去。王宁看着楠木盒里所剩无几的藏红花，眉头紧锁：“这藏红花存量太少，镇上患病的人越来越多，怕是撑不了几日。”王雪收拾着药案，附和道：“是啊哥，刚才钱叔派人捎信，说最近有一批优质藏红花到货，但价格涨了不少，而且……”她顿了顿，压低声音，“听说孙玉国也在打听这批货，怕是想垄断。”
王宁眼中闪过一丝冷光。孙玉国是街对面“济生堂”的老板，为人急功近利，去年就曾试图用普通红花染色冒充藏红花售卖，被王宁当众揭穿后怀恨在心。“孙玉国心思不正，若让他垄断了藏红花，不仅会抬高价格，说不定还会以次充好，害了百姓。”
张阳忧心忡忡：“师父，那我们该怎么办？没有藏红花，后续的病患该如何医治？”
王宁走到窗边，望着远处云雾缭绕的山峦，沉声道：“雪儿，你明日去库房清点一下所有药材，确保现有藏红花的炮制符合标准，低温烘干，防潮防虫；张阳，你整理好病患的记录，尤其标注好禁忌人群，不可有丝毫差错；张娜，辛苦你多留意病患的后续情况，有异常立刻告知我。”他顿了顿，语气变得坚定，“至于藏红花，我必须尽快联系钱多多，无论如何也要买到这批货。”
夜色渐浓，百草堂的灯光依旧亮着。王宁坐在案前，再次翻开《本草纲目》，藏红花的条目旁，他用朱笔批注着：“性平味甘，归心、肝经，活血化瘀，凉血解毒，解郁安神，禁忌需严记。”窗外，月光洒在青石街上，远处传来几声犬吠，而一场关于藏红花的纷争，已在悄然酝酿。
次日天刚破晓，青石镇的薄雾还未完全消散，王雪便背着装满采药工具的粗布包，踩着露水赶往百草堂后院的库房。她梳着的双丫髻上沾了些细碎的草叶，浅蓝色布衫的袖口卷至小臂，露出纤细却结实的手腕——常年分拣、晾晒药材，让她的指尖也带着淡淡的药香，辨药的本事早已不输寻常药师。
库房是三间青砖瓦房，屋顶铺着青瓦，墙角爬着些许苔藓，透着古朴的气息。推开厚重的木门，一股混合着干燥药材与楠木的香气扑面而来。货架上整齐摆放着各色瓷罐，罐身上用朱砂写着药材名称，从当归、黄芪到川贝、枸杞，琳琅满目。王雪径直走到最内侧的货架，取下那个盛放藏红花的楠木盒，小心翼翼地打开。
阳光透过库房高处的小窗斜射进来，照亮了盒内剩余的藏红花。她拈起一根花丝，对着光线仔细查看——正宗的藏红花呈深红色，花丝顶端略宽，状如漏斗，触感柔韧，轻捻之下会散发出清苦回甘的香气。“还好没有受潮变质。”王雪松了口气，按照王宁的吩咐，将藏红花平铺在竹制晒盘上，放在通风且避开强光的角落，又仔细检查了库房的湿度，确保符合低温干燥的储存要求。
与此同时，百草堂前堂已经热闹起来。张阳穿着月白长衫，正逐一核对昨日病患的记录，他眉头微蹙，在本子上标注着：“李大柱之妻，产后瘀阻，已用藏红花三分配伍丹参，今日需复诊；三岁幼童，瘀斑减轻，藏红花用量维持六分之一，续用两日观察……”他身旁的案几上，放着一本翻开的《本草经疏》，书页上密密麻麻写满了他的注解，尤其是关于藏红花禁忌的部分，用红笔圈了又圈。
王宁则坐在诊桌后，为一位复诊的村民搭脉。这位村民昨日瘀斑严重、心烦失眠，经藏红花配伍用药后，气色明显好转。“脉象渐趋平和，瘀斑也消退了大半，只是仍需静养，切记不可饮酒、食用辛辣之物。”王宁一边说着，一边提笔开药方，指尖的老茧在纸上划过
