上常年沾着各色药渍，双手粗糙得像是老树皮，却异常灵活。他从药柜中取出桃花瓣，放在竹筛中细细筛选，动作娴熟而专注，每一个步骤都一丝不苟——这是他从药童时便养成的习惯，数十年未曾改变。
王雪也忙着准备采药工具，她将小锄头、竹篮、药剪一一放进粗布包，又往包里塞了块油纸，转头对王宁道：“哥，库存的桃花只够配三剂药，我这就去后山大阳山采些新鲜的，那里向阳通风，桃花成色最好。”
“山路崎岖，多加小心。”王宁叮嘱道，目光不自觉地瞟了眼堂外街角。他知道，镇西孙玉国的“济仁堂”早就觊觎郑钦文这桩生意，如今自己要用桃花入药，怕是会引来事端。
张娜端来一杯温水，递给郑府管家：“管家放心，郑乡绅的药膳我来打理，用新鲜桃花煮粳米粥，再加些赤小豆，既能辅助药效，又能补养脾胃。只是桃花药性偏活血，我会严格控制用量，避开禁忌。”
说话间，张阳已经将配好的药材用棉纸包好，分成三包，递到管家手中：“每日一剂，清水三碗煎至一碗，温服。服药期间，忌生冷油腻，不可饮酒。”
管家千恩万谢地接过药包，吩咐仆役抬着郑钦文离去。看着他们的背影消失在桃林深处，王宁的眉头并未舒展。他抬手抚了抚袖口的药渍，目光沉了沉——孙玉国那人向来心胸狭隘，这场关于桃花的较量，怕是才刚刚开始。
后院传来王雪收拾工具的声音，她背着鼓鼓囊囊的粗布包，快步走出大门，身影很快融入漫山遍野的桃花丛中。阳光透过桃枝的缝隙洒落，将她的身影拉得很长，也照亮了她腰间挂着的、母亲留下的药铃，随着脚步轻轻晃动，发出清脆的声响。
王宁站在门口，望着那片粉红花海，心中忽然想起年少时跟随父亲采药的场景。父亲曾说，每一味药材都有灵性，医者仁心，方能不负本草。如今，这武陵春深中的桃花，不仅要解郑钦文的沉疴，或许还要化解一场暗藏的风波。
大阳山的春日漫山锦绣，桃花开得如火如荼，粉白的花瓣漫过山坡，顺着溪谷铺展，风一吹便掀起层层花浪，连空气里都飘着清甜中带着微苦的药香。王雪背着粗布药篮，踩着湿润的青草往向阳坡走去，篮中垫着油纸，里面整齐摆放着小锄头、竹剪和一个陶制小罐——那是用来装晨露的，父亲说用桃花露煎药，药效更醇。
她梳着的双丫髻随着脚步轻轻晃动，鬓边的白桃花瓣沾了些草叶，浅绿布裙的下摆被露水打湿，紧紧贴在纤细的小腿上。小姑娘眼尖，很快就发现了几株长在岩石缝隙里的桃花树，枝干遒劲，花瓣饱满厚实，正是药性最足的老枝桃花。“找到了！”她低呼一声，眉眼弯成了月牙，放下药篮便拿出竹剪，小心翼翼地剪取着向阳面的半开桃花，指尖避开花蒂，动作轻柔得像是怕惊扰了这春日的精灵。
就在她专注采摘时，身后的密林里忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。王雪心头一紧，握紧了手中的竹剪——大阳山虽不险峻，但也常有野兽出没，更别提镇上偶尔会有游手好闲之辈偷采药材。她放缓呼吸，缓缓转过身，却见三个身影从树后走出，为首的正是孙玉国的手下刘二。
刘二生得贼眉鼠眼，嘴角挂着一抹奸笑，身上穿着件洗得发白的短打，袖口卷着，露出黝黑粗壮的胳膊，手上还拎着一根木棍。他身后两个跟班也是一脸痞相，眼神滴溜溜地转着，落在王雪的药篮上。“哟，这不是百草堂的小姑娘吗？孤身一人来采药，就不怕遇上危险？”刘二阴阳怪气地说道，脚步一步步逼近，挡住了王雪下山的路。
王雪强作镇定，将药篮护在身后：“刘二，你想干什么？这是山上的野生桃花，人人都能采，你凭什么拦我？”她虽年少，却也知道刘二的德性，平日里就跟着孙玉国到处惹是生非，只是没想到他竟会来阻挠自己采药。
“干什么？”刘二嗤笑一声，挥了挥手中的木棍，“这大阳山的桃花，如今可是孙掌柜看中的药材，你百草堂想独占？没门！”他说着，就要去抢王雪手中的药篮，“识相的就把采的桃花留下，赶紧滚下山，不然别怪我不客气！”
