村民，“大家别信他，回春堂的参片才是真的管用！”
可村民们你看看我，我看看你，没人动。方才汉子喂孩子喝了药，此刻孩子的脸色已经好看了些，不再哭闹；老妇人涂了药膏，手背的瘙痒似乎也缓解了，正用手势比划着感谢。
刘二见没人理他，又想嚷嚷，却突然“哎哟”一声，抱着肚子蹲了下去。他脸色瞬间变得蜡黄，额头上冒出冷汗，手指着自己的肚子：“疼……肚子疼……”
王宁皱了皱眉，上前一步：“你这是暑湿犯了脾胃，跟那些村民的症状一样。要不要我给你开一副荷花汤剂？”
刘二疼得说不出话，却还硬撑着摇头：“我……我才不吃你的破荷花……”话没说完，他突然呕了一口酸水，里面竟带着血丝。
围观的村民发出一阵惊呼。王宁叹了口气，转身回屋取了一小包药粉：“这是荷花和莲子磨的粉，用温水冲了喝。你要是信我，就喝了；要是不信，就等孙掌柜的参片来救你。”
刘二看着那包药粉，又摸了摸自己绞痛的肚子，额头上的冷汗滴在地上，晕开一小片水渍。雨还在下，荷塘方向传来隐约的雷声，王宁站在门口，长衫上的药香混着雨气，竟让人心安了几分。
刘二最终还是接过了药粉。他蹲在屋檐下，用瓢舀了雨水冲开，捏着鼻子灌了下去。没过多久，他肚子绞痛的症状竟真的缓解了，虽然脸色还是难看，却能站起来了。
第二日天还未亮，雨势果然小了些，只剩细密的雨丝黏在窗纸上。王宁一早就醒了，他换上粗布短打，将采药的竹篓、镰刀和油纸伞塞进背囊，又在衣襟里揣了个瓷瓶——里面是张娜连夜熬好的姜枣茶，防着在荷塘边受了寒。
“非要今天去吗？塘里的水还深着呢。”张娜帮他系紧背囊的带子，眼神里满是担忧，“要不我去跟钱多多先生发个电报，让他加急送些干荷花来？”
“电报来回要三天，等不及了。”王宁摸了摸她的发顶，“我去荷塘边看看，要是水太深，就采些靠近岸边的莲叶，先熬水给村民们解暑。你在家盯着药铺，要是有重症病人来，就让雪妹先记录症状，等我回来再诊治。”
王雪这时也醒了，她揉着眼睛从里屋出来，手里拿着个布包：“哥，我跟你一起去！我会划船，荷塘边的小路我也熟，能帮你采花。”她昨晚就听说王宁要去荷塘，特意把自己的小镰刀也磨快了。
王宁看着妹妹眼里的期待，终究没拒绝。他知道王雪自小跟着自己在药铺长大，不仅认识各种药材，划船的手艺也比他好——荷风镇的孩子，大多是在荷塘边长大的。
两人撑着油纸伞，踩着泥泞的小路往荷塘走。雨丝落在伞面上，发出沙沙的声响，路边的野草上挂着水珠，打湿了他们的裤脚。离荷塘还有半里地，就闻到一股淡淡的荷香，混着泥土的腥气，格外清新。
可走到荷塘边，王宁却皱起了眉。连续的暴雨让荷塘的水位涨了足足一尺，原本靠近岸边的荷花丛都被淹没在水里，只露出几片宽大的莲叶在水面上漂浮。远处的荷花倒是开得不少，粉的、白的，在雨雾中像一团团朦胧的云，可没有船，根本过不去。
“哥，怎么办？水太深了，没法采。”王雪蹲在岸边，伸手探了探水温，冰凉的水让她打了个寒颤。
王宁望着远处的荷花，心里有些着急。他沿着岸边走了一段，忽然眼睛一亮——不远处的芦苇丛里，泊着一艘小渔船，船身被雨水打湿，却还结实。
“我们划船过去。”王宁拉着王雪跑过去，检查了一下船桨和船底，还好没有漏水。他先跳上船，稳住船身，再拉王雪上来。
王雪拿起船桨，熟练地划着。小船在水面上荡开一圈圈涟漪，雨丝落在水面上，溅起细小的水花。靠近荷花丛时，荷香更浓了，王宁伸手就能够到荷花的花瓣。他小心翼翼地将荷花从花茎上摘下，放进竹篓里——采荷花要留着花茎，这样能保鲜更久。
“哥，你看这朵！好大！”王雪指着一朵白色的荷花，花瓣层层叠叠，像个白玉碗。王宁伸手去摘，却不小心被花茎上的刺划破了手指，鲜血
