》里“栗主益气，厚肠胃，补肾气”的记载，只盼着明日能顺利找到板栗，解了青石镇百姓的燃眉之急。
天还未亮透，青石镇东头的山林就裹在浓得化不开的雾里。王宁背着装满麻绳、镰刀和陶壶的粗布行囊，衣角沾着晨露，走在最前面。他特意换上了耐刮的粗布短打，裤脚扎进绑腿里，露出的脚踝上还贴着块防止磨伤的膏药——这是张娜今早特意给他贴的，说山里石子多，得护着些。
林婉儿走在中间，玄色劲装被雾打湿了边角，却丝毫没影响她的脚步。她不时停下，弯腰查看路边的草木，指尖拂过带露的枝叶：“这是鱼腥草，性凉，能清热解毒，要是待会儿有人中暑，嚼几片就能缓解。”说着便随手采了几把，塞进腰间的布袋里。她的动作利落干脆，指尖因常年握剑和采药，覆着一层薄茧，却灵活得很。
张阳跟在最后，怀里揣着本线装的《本草图经》，时不时翻开看两眼，又抬头对照着周围的植物。他月白长衫的下摆沾了泥，却顾不上拍，眼睛亮得像藏了星子：“师哥，你看那是不是杜仲？树皮能补肝肾、强筋骨，要是能采些回去，正好能和板栗配着用。”
王宁顺着他指的方向看去，只见不远处的树干上，树皮呈灰褐色，还带着细密的纵裂，他走上前，用指腹轻轻刮了刮树皮，露出里面白色的内皮：“没错，是杜仲。不过现在不是采剥的最佳时节，等开春再来，药效才最好。”他说话时，目光落在树干旁的杂草上，忽然蹲下身，“你们看，这草叶上有齿痕，还有些带刺的壳——像是板栗壳的碎片。”
林婉儿立刻凑过来，捡起一片褐色的壳片，壳上还沾着些黄褐色的绒毛：“这就是毛栗的壳！看来离板栗林不远了。”她站起身，朝着雾更浓的深处望去，“往前再走两里地，有片向阳的坡地，我前几年跟着师父来过，那片板栗林就在坡上。”
三人加快脚步，雾气渐渐淡了些，耳边传来清脆的鸟鸣，还有风吹过树叶的“沙沙”声。走了约莫半个时辰，脚下的路突然变得陡峭起来，泥土又湿又滑。王宁走在前面，不时伸手拉张阳一把：“小心点，踩稳了再走，这坡上有不少碎石。”
就在这时，张阳脚下一滑，身子猛地向前倾，怀里的《本草图经》掉在地上，书页被风吹得哗哗响。林婉儿眼疾手快，一把抓住他的胳膊，将他拉了回来：“没事吧？这坡太陡，咱们用麻绳绑着走，安全些。”
王宁从行囊里取出麻绳，先将自己和林婉儿绑在一起，又给张阳系上：“跟着我走，脚步别太急。”他深吸一口气，脚下踩着凸起的树根，一步一步稳稳地往上爬。晨露顺着树叶滴在他的脸上，冰凉凉的，却让他更加清醒——他想起镇上那些等着板栗治病的百姓，想起张娜在药铺里忙碌的身影，心里只有一个念头：一定要找到板栗林。
爬了约莫一炷香的时间，眼前的雾气突然散开，一片郁郁葱葱的树林出现在眼前。树干粗壮挺拔，枝叶间挂着一个个圆滚滚的、裹着刺的东西——正是板栗的总苞！阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在带刺的总苞上，泛着淡淡的金光。
“找到了！是板栗林！”张阳兴奋地喊出声，挣脱麻绳就要往前跑，却被林婉儿拉住：“别急，先看看周围有没有人。”
话音刚落，树林深处传来一阵“咔嚓”声，紧接着，一个背着竹篓的老农从树后走了出来。他穿着打补丁的粗布衣裳，头发花白，脸上满是皱纹，手里拿着根长杆，杆头还挂着个刚打下来的板栗总苞。看到王宁三人，老农愣了一下，随即开口问道：“你们是来采板栗的？”
王宁连忙上前，拱手行礼：“老丈您好，我们是镇上百草堂的，近来镇上百姓染病，急需板栗入药，听闻这山里有野生板栗林，便来寻些。”
老农放下长杆，打量了他们几眼，目光落在王宁腰间挂着的药囊上：“百草堂？我知道，去年我老婆子咳嗽，就是喝了你们堂里的药好的。”他笑了笑，露出缺了颗牙的嘴，“这片板栗林是我们村里人种的，往年这个时候，我们都会来采些回去煮着吃，暖身又治腰疼。你们要多少，尽管采，就是这板栗壳上的
