纱此刻落在脖子上，露出张清瘦的脸，眼神却亮得惊人。
“抓紧！”林婉儿一声低喝，借着崖边一棵老榕树的根须，硬生生把王宁拉了上来。两人刚站稳，倾盆大雨就泼了下来，打得树叶哗哗作响。
“多谢姑娘。”王宁喘着气，竹篓紧紧抱在怀里，里面的豆蔻安然无恙。
林婉儿没说话，只是指了指不远处一个凹进去的石洞：“去那边避雨。”
石洞不大，刚好容下三人。王雪赶紧拿出葫芦递过去：“姑娘喝口水吧，刚才真是吓死我了。”林婉儿接过，却没喝，只是盯着王宁的竹篓，忽然问：“知道为什么白豆蔻要长在石缝里吗？”
王宁一怔，随即恍然：“石缝能挡强光，保湿润，又能排水，正好合了它喜半阴、忌水涝的性子。”
“不止。”林婉儿指尖轻轻划过一颗豆蔻果实，“这东西看着娇弱，却最有骨气——越是贫瘠的石缝，长得越精神，壳虽薄，却能护住内里的辛香。不像有些药材，长在肥田沃土里，倒失了本味。”
王雪没听懂，只顾着擦竹篓上的雨水，忽然“呀”了一声：“哥！你看篓底！”
王宁低头，只见刚才慌乱中，几颗豆蔻被压破了壳，露出里面灰白色的仁子，形状像颗颗小石子，却散发着浓烈的辛香，混着雨水的潮气，在石洞里弥漫开来。那香气不似别的药草温吞，带着股冲劲，像把小扇子，一下就吹散了洞里的湿闷。
“好东西啊。”王宁捡起一颗，仁子饱满坚实，“这股气，就是它化湿行气的根本。”
雨渐渐小了，林婉儿站起身，理了理衣角：“前面山谷还有一片，你们去采吧，刘二狗他们被我引到别处去了。”她顿了顿，又道，“孙玉国手里的陈豆蔻，是三年前的旧货，壳厚仁瘪，他还在里头掺了巴豆壳，所以喝了才会腹泻加剧。”
王宁心头一震：“他竟敢用巴豆？”
“为了赚钱，什么做不出来。”林婉儿冷笑一声，转身走进雨幕，只留下句，“采完赶紧下山，夜路难走。”
王雪望着她的背影，挠挠头：“这林姑娘，真神秘。”
王宁握紧了竹篓，里面的豆蔻仿佛带着温度。他知道，这场关于白豆蔻的较量，还没结束。但此刻握着这满篓鲜活的药香，他心里踏实得很——药若真，心若诚，就不怕邪门歪道。
回到百草堂时，日头已偏西。张娜正站在门口张望，见两人浑身湿透地回来，手里的竹篓却护得严实，顿时红了眼眶：“可算回来了，我炖了姜茶，快进去暖暖。”
王雪把湿漉漉的头发捋到脑后，献宝似的掀开竹篓：“嫂子你看，这是我们采的野豆蔻，林姑娘说药效好着呢！”篓里的白豆蔻沾着水汽，青黄相间的外壳透着莹润，轻轻一碰，辛香就争先恐后地钻出来。
张娜小心翼翼地把豆蔻倒在铺了棉布的案台上，拿起一颗对着光看：“果然是好货，壳薄得能透光，仁子定是饱满的。”她取来小钳子，指尖灵活地剥着壳，露出里面灰白色的多面体果仁，“这种新采的豆蔻，得先用竹筛晾着，不能暴晒，不然香气跑了，药效就差远了。”
正忙活着，门外传来钱多多的声音，带着几分急促：“王少东家在吗？有急事！”
王宁迎出去，见钱多多背着个鼓鼓囊囊的包袱，脸上汗津津的：“孙玉国在镇口搭了台子，说要当众比药，还请了镇上的老族长做见证，说要是你不敢去，就承认百草堂卖假药！”
“比就比。”王宁眼神清亮，“我正好让大家看看，什么是真药，什么是害人的东西。”他转身对张娜道，“把今早孙玉国派人换的那包药渣找出来，再备上我们新采的豆蔻和他的陈豆蔻，一起带去。”
镇口的老槐树下，果然搭了个简易台子。孙玉国穿着簇新的绸缎马褂，正唾沫横飞地演说：“大家都知道，药好不好，得看疗效！王宁那小子仗着自家是老字号，拿些劣质药材糊弄人，今天我就让他当众出丑！”
台下的村民议论纷纷，见王宁来了，自动让开一条路。老族长拄着拐杖站在台中央，眉头紧锁：“王小子，孙老板
