水浸湿、气喘吁吁的年轻仆人闯了进来。
他脸色煞白，不顾卫兵冰冷的注视，顺着右侧的庭柱阴影一路小跑，冲到公爵身侧。
公爵脸上那开朗的笑容瞬间凝固，眼底闪过一丝极度不耐和隐隐的怒火。
塞尔维乌斯掩着嘴，在公爵耳边急促地低语了几句。
公爵的脸色骤然剧变，握着酒杯的手指猛地收紧，指节发白，暗骂了一声：
“该死的老狐狸！”
他立刻侧身，对身后的杭德爵士快速低语了几句。
杭德爵士没有任何犹豫，如同一道黑色的闪电，瞬间消失在通往后方休息室的左侧木门后。
公爵深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，转过头，脸上重新堆起那略显僵硬的和善笑容，对着五人语速稍快地说道：
“诸位勇者，实在抱歉！方才提到的那个‘极不友好’的教廷的赫尔西大主教突然折返，此刻即将抵达城堡外。”
“现在确实不是诸位亮相的最佳时机。为了诸位的安全，请立刻随我的仆人离开！”
五人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。午夜战神微微点头：
“明白。”
“塞尔维乌斯！”公爵低喝一声。
那年轻的仆人立刻躬身：“诸位大人，请随我来！”
在公爵颔首示意下，五人迅速起身，跟着塞尔维乌斯从公爵右侧的木门快速离开。
他们穿过一条弥漫着食物香气和油烟味后厨的狭窄走廊后厨。
推开一扇不起眼的、沾着油污的木门，来到城堡后方一个堆放杂物、略显杂乱的小庭院。
庭院里，一辆由两匹健壮驮马拉着的平板马车已经等候在此。
车上整齐地堆放着五个巨大的、散发着浓郁橡木和葡萄酒香的深色木桶。
“委屈诸位大人了！”
塞尔维乌斯指着木桶，声音带着焦急和恳求。
“请藏身其中！！”
五人看着那仅容一人蜷缩的木桶，相视一眼，都看到了彼此眼中的犹豫。
最终，像是收到某种讯息般，午夜战神率先上前，掀开一个，毫不犹豫地钻了进去。
其他人也紧随其后，孤狼最后一个进入，木盖合拢，隔绝了光线。
塞尔维乌斯迅速指挥车夫驾车。
马车吱呀作响，缓缓驶出庭院，沿着城堡侧面的石道，朝着连接城堡与外部军营的护城河石桥驶去。
就在马车队刚刚驶上石桥时，迎面遇上了一队人马。
为首的正是法尔苏教区的赫尔西大主教！
他并未乘坐往日那辆华丽神圣的教廷马车，而是骑在一匹神骏的白色战马上，身披绣金白袍，头戴高冠，面容慈和，眼神却锐利如鹰。
他身后跟着十几名全身覆盖着银白盔甲、胸前刻着圣徽、气息冷冽的教廷骑士，马匹的蹄铁敲击在石桥上，发出清脆而富有压迫感的声响。
气氛瞬间凝滞，剑拔弩张！
塞尔维乌斯的心提到了嗓子眼，强作镇定地勒住马头。
赫尔西大主教微微侧头，对身旁一名面容刻板、眼神锐利的骑士耳语了几句。
那骑士立刻策马而出，径直来到马车队前，居高临下地审视着。
“车上运的是什么？”骑士的声音冰冷，毫无感情。
塞尔维乌斯连忙跳下首辆马车，小跑上前，躬身行礼，声音带着恰到好处的紧张和恭敬：
“回禀骑士大人，是圣食节前，公爵大人特意从南境最好的葡萄园采购的顶级葡萄酒，准备犒劳即将开赴黑铁关的军士们，鼓舞士气！”
骑士没有答话，只是沉默地策马绕着马车队缓缓走了一圈。
剑身敲打着木桶回荡着液体的声响。
他锐利的目光扫过每一个木桶，最终停在塞尔维乌斯面前
