在脑海中勾勒着那片竹林的模样，回忆着每一处细节，试图找到一条安全的路线。
此时，堂屋外传来一阵嘈杂声。原来是寨里的几个长辈听闻县衙来人，都赶了过来。他们围在门口，眼神中满是担忧和关切。“天佑，这太危险了！” 一位白发苍苍的老者颤声说道，“黑风寨那帮土匪心狠手辣，你可不能去白白送命啊！”
陈天佑走到门口，对着长辈们深深一鞠躬：“各位叔伯，我明白这一路凶险万分。但这五十万税费是乡亲们的血汗，若是落入土匪手中，大家今年的日子可怎么过？我陈天佑受乡亲们照顾长大，如今正是我报答的时候。” 他的话语坚定有力，让长辈们既心疼又敬佩。
“我要三匹西域汗血马，耐力和速度都要顶尖的。” 陈天佑沉思片刻，“青龙偃月刀需重新淬火，刀背要加三道血槽。另外，准备二十枚特制的透骨钉，尾部缠上磷粉。” 他抬头看向捕头惊讶的表情，解释道：“夜战的时候，这些透骨钉就是眼睛。” 捕头恍然大悟，连连点头，心中对陈天佑的敬佩又多了几分。
接下来的三日，渡慕寨陷入紧张的备战状态。陈天佑带着亲信弟子，在寨后山谷演练阵法。他们将竹筏改造成简易浮桥，又用藤条编织成陷阱网。每一个细节，陈天佑都亲自把关，反复调试，确保万无一失。
演练阵法时，陈天佑发现一名弟子动作总是慢半拍。他没有立刻斥责，而是耐心地走到弟子身边，手把手地纠正动作。“你看，当对方的兵器从左侧袭来时，你的脚步要这样移动，手中的武器才能及时格挡。” 他一边说，一边示范，汗水湿透了他的衣衫。弟子红着眼眶点头，暗暗发誓一定要跟上队伍。
妻子阿芸则带着寨里的妇人，连夜缝制了数十个防水皮囊，将银锭分装其中。阿芸的眼神中充满了担忧，但她依然强忍着泪水，专注地做着手中的活计，因为她知道，此刻她能做的，就是默默支持丈夫。夜晚，阿芸看着熟睡的孩子，又望了望正在研究地图的陈天佑，泪水忍不住滑落。她悄悄起身，为丈夫披上一件外衣，轻声说：“你一定要平安回来。” 陈天佑握住妻子的手，坚定地点了点头。
第四日清晨，县衙的马车准时抵达。车厢里整齐码放着陈天佑所需的装备：寒光凛凛的青龙偃月刀上还沾着淬火的水珠，马厩里三匹红鬃烈马焦躁地刨着蹄子。陈天佑抚摸着刀身，想起父亲临终前的教诲：“兵器是武者的第二性命，要像对待亲人般珍惜。” 他闭上眼睛，感受着刀身传来的寒意，心中暗暗发誓，一定要完成这次任务，不辜负父亲的期望。
“公子，这是我们精选的六名护卫。” 捕头领来一队身着软甲的汉子，为首的独眼龙腰间别着两把短刃，眼神锐利如鹰。陈天佑让他们各自展示武艺，发现其中一人使的地躺拳刚柔并济，心中暗暗点头。他与护卫们一一交谈，了解他们的特长和性格，希望能将这支队伍的力量发挥到最大。
在与护卫们交谈时，陈天佑注意到一个沉默寡言的护卫总是低着头。他走到那人身边，轻声问道：“兄弟，家中可还有什么牵挂？” 那护卫抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即叹了口气：“家中只有老母亲，我出来当护卫也是为了能多挣些钱给她看病。” 陈天佑拍了拍他的肩膀：“放心，只要我们齐心协力，定能平安归来。到时候，我陪你一起去看望老母亲。” 那护卫眼中泛起泪光，重重地点了点头。
出发前，陈天佑来到祠堂。他跪在祖宗牌位前，点燃三炷香。袅袅青烟中，他仿佛看见太爷爷和父亲含笑点头。当香灰落在青砖上，他毅然起身，将青铜护腕系在右臂。寨门口，全寨老少早已聚集，阿芸抱着年幼的孩子，眼里含着泪水，却强装笑颜：“我们等你回来。” 陈天佑看着乡亲们充满期待和担忧的眼神，心中涌起一股暖流，他坚定地握紧拳头，向众人点了点头。
马蹄声打破了清晨的宁静，陈天佑带着护卫队伍朝着镇远府疾驰而去。远处的鹰嘴崖在云层中若隐若现，仿佛一只蛰伏的巨兽，正等着这场惊心动魄的较量。陈
