剧烈起伏，那张素日里温婉娴静的脸庞此刻因为极致的愤怒扭曲着，眼中布满血丝。
她指着跪在地上瑟瑟发抖的带信的心腹宫女春桃，声音尖利得几乎要杀人。
“他是不是疯了？！啊？！谁给他的胆子去碰十五皇子？！那是陛下的心尖肉！那是能碰的吗？！他这是要把整个徐家！把本宫！把承钰……都拖进地狱啊！！”
春桃吓得魂飞魄散，连连磕头，声音带着哭腔。
“娘娘息怒！娘娘息怒！二爷他……他定是被吴家那些人蛊惑了！老爷已经……已经……”
“父亲？父亲现在知道急了？！早干什么去了？！”慧妃猛地打断她，声音恐惧颤抖，“徐明瑞那个蠢货行事前为何不来问本宫？！为何不问问父亲？！他眼里还有没有我这个三妹！还有没有徐家满门？！”
想到自己远在边关、好不容易立下些微末功劳、即将归来的儿子南承钰，慧妃只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！徐明瑞这一把火，烧的何止是徐家？烧的更是承钰的前程！甚至……是性命！陛下会怎么想？太子会怎么想？那些虎视眈眈的妃嫔、那些落井下石的朝臣会怎么想？！
恐慌在心间升起。她眼前阵阵发黑，几乎要站立不稳。
“娘娘！娘娘您保重啊！”春桃慌忙上前搀扶。
慧妃用力推开她，指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛让她勉强维持住一丝清明。不能乱！绝对不能乱！现在不是发怒的时候！当务之急是自救！是保住承钰！
“母亲……”慧妃猛地想起刚才春桃禀报的另一件事，声音带上急切的喘息，“母亲是不是递牌子入宫了？是去求见太后？”
“是……是！老夫人忧心如焚，说是二爷病得厉害，想求太后娘娘开恩，赐下宫中御医救命……”春桃连忙回答。
“救命？”慧妃嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他是该‘病’！病得越重越好！病得只剩一口气最好！” 她深吸一口气，强行压下翻腾的心绪和喉咙口的腥甜，“快！给本宫梳妆！要快！素净些！本宫要去给太后娘娘请安！”
她不能让母亲独自面对太后！太后久居深宫，看似慈和，实则心如明镜！母亲此刻方寸大乱，又忧心儿子，言语间若有丝毫差池，被太后听出端倪，或是被有心人利用……后果不堪设想！她必须赶过去！必须把徐家从这场滔天大祸中摘出来！至少……不能牵连到承钰！
“是！奴婢这就伺候娘娘梳妆！”春桃连滚爬爬地起身，手忙脚乱地打开妆奁。
慧妃坐在菱花镜前，看着镜中那个脸色惨白、眼神惊惶的女人，狠狠咬住了下唇。疼痛让她更加清醒。
她闭上眼，再睁开时，眼中那份慌乱被强行压下，取而代之的是一种近乎孤注一掷的决绝和哀戚。
“给本宫敷粉，敷厚些，显得憔悴些……唇脂不要了，就这样……发髻简单挽起就好，用那支素银簪子……”她低声吩咐着，每一个指令都透着精心算计。她要让自己看起来像一个为家族祸事忧心忡忡、悲痛欲绝的可怜母亲和妃嫔。示弱，是此刻唯一的武器。
京郊官道，尘土飞扬。
太子南承瑾一身杏黄色储君常服，身姿挺拔如松，立于临时搭建的迎驾高台之上。他身后，是礼部、兵部以及鸿胪寺的主要官员，神情肃穆。更远处，旌旗招展，禁卫军盔甲鲜明，列队整齐，在烈日下反射着刺眼的光芒。
“殿下，”礼部尚书上前一步，恭敬请示，“大皇子殿下与三皇子殿下及陆将军的车驾已过十里亭，预计半个时辰内便可抵达。一切仪程已准备就绪。”
南承瑾微微颔首，目光沉稳地扫过前方官道扬起的烟尘。
“有劳诸位大人。”目光转向侍立在一旁的内侍，“五皇子和六皇子到了吗？”
“回殿下，五殿下和六殿下已在台下候着。”内侍躬身回道。
南承瑾的目光投向台下。
五皇子南承瑜穿着一身崭新的皇子常服，脸色依旧带着点不健康的苍白，垂手站在那里。
