我等已是瓮中之鳖，早一天收拾，晚一天收拾，并无区别。他先平占婆之地，而后便可集倾国之力，以泰山压顶之势，一举扫平中原！到那时，我等将再无任何还手之力！”
一番话，如同一盆冰水，瞬间浇灭了曹操心中的侥幸。
“那依奉孝之见，我等该当如何？”曹操急切地问道。
“合纵！”郭嘉斩钉截铁地吐出两个字，“趁着刘轩大军南征，我等必须立刻联合荆州刘表、益州刘焉，结成攻守同盟！三家合力，或可与之一战！否则，待刘轩回师北上，我等必将被其逐个击破，万劫不复！”
曹操闻言，恍然大悟，猛地一拍大腿：“奉孝真乃吾之子房也！所言极是！”
于是曹操当机立断，立刻派出使者，星夜兼程赶往襄阳与成都。
与刘表的联盟进行得异常顺利。本就胆战心惊的刘表，听闻曹操主动结盟，如同抓住了救命稻草一般，毫不犹豫地便答应了下来，双方立刻约定互为犄角，共抗刘轩。
然而，派往益州的使者，却带回了一个坏消息。
益州牧刘焉，此刻已是年迈病重，再加上之前亲眼见识过刘轩大军的雷霆之威，早已吓破了胆。
他根本不敢与刘轩为敌，只求能守着自己的一亩三分地安度晚年，因此，无论使者如何陈说利害，他都坚决地拒绝了结盟的请求。
益州使者带回的消息，如一盆冷水浇在了曹操心头。
“病重？不敢与刘轩为敌？”
曹操在许都的司空府内，将手中的竹简猛地摔在案上，怒气勃发。
“刘焉老儿，真守户之犬耳！大敌当前，竟只图苟安，鼠目寸光！”
曹操原以为，唇亡齿寒的道理人人都懂。
面对刘轩这头即将吞噬天下的猛虎，三家联合是唯一的生路。
没想到，刘焉竟已吓破了胆。
堂下，郭嘉一袭青衫，眼神却依旧锐利。
只见郭嘉轻咳两声，上前一步，从容说道：“主公息怒。刘焉年老体衰，又偏居西蜀，失了进取之心，有此反应，实乃意料之中。益州路险，其既不愿出兵，我等也强求不得。眼下当务之急，是必须将与刘景升的盟约落到实处，万万不可再有变数！”
