以粮饷支援，共抗清军，但被马士英以“恐养虎为患”为由压下。
而真正感到切肤之痛的，是盘踞在河南、窥伺山东的李自成部将刘宗敏。他原本打算趁清军与明军残部厮杀时捞取好处，没想到背后突然冒出一个更凶狠的对手。
凌风在黑石城接到韩冲的捷报，并未喜形于色。他深知，夺取易，守成难，治理更难。他立即向山东派出了以黄端伯为首的大批行政干才，带去早已拟定的《山东安抚条例》、《田亩暂行办法》等法令，指导韩冲进行战后重建和社会改革。同时，严令韩冲暂缓西进，全力巩固已占区域，消化吸收，将山东建设成为北伐的坚实跳板。
“告诉韩冲，山东之事，重在收心。土地政策要稳妥，士绅要拉拢，百姓要安抚。军队要一边清剿残敌，一边协助生产。我们要在山东打造的，不是一个军管区，而是一个样板，一个让天下人看到希望的‘仁者之师’、‘王道乐土’！”
就在凌风全力经营山东根据地时，一场突如其来的巨大变故，再次改变了天下格局。六月，北京城破！李自成大军在惨烈消耗后，终被清军击溃，仓皇西撤。清军在多尔衮率领下，开进残破的北京城。同日，南京方面，左良玉病逝于军中，其子左梦庚无能，东征大军溃散，南京暂时解除威胁。
天下的目光，瞬间聚焦于北京和山东。清军的下一个目标，是西追李自成，还是南下江淮，或者，先解决背后插了一刀的山东黑石军？
面对骤变的局势，凌风站在都督府顶楼，望着北方，目光沉静。他知道，与清军的正面决战，已不可避免。而山东，将成为检验黑石城真正成色的第一个巨大熔炉。他深吸一口气，下达了新的命令：“传令江淮各军，进入最高战备状态！令水师舰队，加强对渤海海峡的控制！令格物院，所有军工坊，全力生产！决战，要来了。”
