的烂账填平了。老爷已将伯府涉及的那些陈年旧案一一禀明了圣上，言明皆是二房私下行径，现已严加惩处，并加倍赔偿了苦主。老爷亦自陈失察之过，请罚俸半年。皇上未再深究。”
“嗯。”姜明欢颔首，品了口茶。
这都在她预想之中。
这茶，倒还真是香气清洌，滋味甚好。自崔妈妈接手茶房后，这饮食用度确是精细了不少，且开销也并未增大。
接着，橙秋凑近些，又神秘兮兮地说，“小姐您去寺里前，不是贺公子曾上门来闹，说二太太给杏花庄那位下毒了吗？您猜怎么着？”
那神态，活像茶馆里的说书先生，连一旁的荔夏也忍不住凑上前来，眼睛溜溜地转。
“那日上午，我特意寻机去杏花庄瞧了，那母子二人，都活蹦乱跳的，好着呢！”
姜明欢挑眉，“哦？那二太太岂不是失算了？岂不气煞？”
“没呢！精彩的还在后头！”橙秋忙道。
“嗯？”姜明欢放下茶盏，也被勾起了兴趣。
橙秋压低声音，“那天下午，贺公子竟又怒气冲冲地上门来了，质问二太太将杏花庄那对母子藏到哪儿去了！”
“林姝儿母子不见了？”
“正是！人去楼空！”
“二太太如今竟有这般胆量？直接把人掳走了？”
“说不准，但二太太当时没否认！紧接着没多久，贺夫人就上门来了。”
“这节我知道了，是来替她儿子探口风，想说亲。京中那些流言，可是你放出去的？”
“不是我……”橙秋茫然摇头，“这等谣言传出去，于小姐您的清誉也无益处，我怎会做这损人不利己的事。”
姜明欢闻言，陷入沉思。
这一切未免太过按部就班，像是被安排好了似的。
林姝儿当真是被二太太掳走的吗？
不过，即便不是，二太太恐怕也会顺水推舟认下，以此拿捏贺家。
威胁贺家的，应当并非林姝儿母子的安危。一个外室和一个私生子，对贺家而言分量未必多重。
威胁的是，要将他们母子的存在公之于众。
那孩子与贺怀谦容貌相似，一旦曝光，便赖不掉了。
那流言又是谁的手笔？
不可能是二太太，她再想让女儿嫁入贺家，也不会用这种自毁名声的法子。
难道是九王爷？可他又有何理由要撮合姜明珊与贺怀谦？
似乎也说不通。
还有寺中的秘密，女菩萨究竟所指为何？今日寺中对她的试探，又是否还有后招？
太多疑惑盘踞心头，姜明欢只觉得越理越乱。
她才离开短短数日，竟已变得如此错综复杂……
