，说话时胸口还在微微起伏，显然是走得急了，喘不过气。
“晚辈萧夭，来自玄门，路过此地，见村里寂静，特来看看。”萧夭松开桃木剑，拱手行了个礼。她注意到老者的手——和那孩子一样，手背红肿溃烂，指缝里还沾着些褐色的东西，像是干涸的血，“老丈是村里的人？这村里……怎么这般模样？”
老者盯着萧夭看了半晌，目光从她的月白道袍扫到领口的金色“圣”字，眼神里的警惕渐渐少了些，多了几分疲惫的绝望。“我是这石洼村的村长，姓王。”他叹了口气，拐杖又戳了戳地，“还能怎么？天杀的暴雪下了半个月，粮断了，路封了，还闹起了‘冻疫’——你刚才看到的孩子，还有炕上的老人，都是染了疫的。”
“冻疫？”萧夭皱起眉。她往前走了两步，目光扫过屋里的角落——那里堆着几件破旧的衣物，上面沾着脓血，还有个豁了口的陶碗，碗底残留着些发黑的药渣，“是风寒？还是别的？”
“是诅咒！”王村长突然提高了声音，声音里带着几分歇斯底里的恐惧，“是冰封山的诅咒！年前有个后生不知死活，去冰封山砍了棵千年雪松，回来就染了这病，没三天就死了！现在村里一半人都得了这疫，手脚烂得见骨，高烧不退，有的还咳血——郎中来看过，说是没救了！”
他说着，突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，手紧紧攥着胸口的羊皮袄。萧夭连忙上前扶了他一把，指尖不经意碰到他的手腕——灵力瞬间顺着指尖探了进去，她清晰地感觉到，老者体内有两股气息在冲撞：一股是灼热的邪火，烧得五脏六腑都在发烫，那是高烧的根源；另一股却是冰冷的寒气，像藤蔓一样缠着血管，往骨头缝里钻，所到之处，经脉都透着僵硬的冷。
不是诅咒。萧夭心里立刻有了判断。这分明是伤口感染引发的败血症，再加上北疆特有的低温毒素——也就是她在毒医典籍里见过的“寒毒”，两种病症缠在一起，才让病情变得凶险。可王村长为什么一口咬定是诅咒？
“老丈，”萧夭扶着王村长坐到干草堆上，声音放得更柔，“我略懂些医术，能不能让我看看其他染疫的村民？或许……我能想想办法。”
王村长抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，可很快又暗了下去。他摇了摇头，声音低得像呢喃：“没用的，姑娘。前几天邻村的郎中来看过，开了药，喝了也没用。现在粮都断了，村里只剩下最后几袋麦种，要是再不想办法，所有人都得死在这里。”
他说着，突然站起身，拄着拐杖往屋外走：“姑娘，你要是真心想帮我们，就跟我来。”萧夭连忙跟上，出门时又回头看了眼炕上的老人和干草堆里的孩子——孩子已经闭上了眼睛，呼吸微弱得像随时会断。
风雪比刚才更急了。王村长领着萧夭往村子中央走，一路上萧夭看到了更多的土坯房，有的门开着，有的关着，可每一间屋里都透着死寂。路过一间稍大些的房子时，萧夭听到里面传来女人的哭声，断断续续的，像被寒风撕碎的布。
“那是阿桂家。”王村长停下脚步，声音沉得像压了雪，“她男人三天前染了疫，咳血咳得止不住，刚才我去看，已经快不行了。她还有个五岁的娃，也发着高烧，就守在旁边哭。”
萧夭的心揪了一下。她推开门走进去，屋里的景象比刚才那间更惨。土炕上躺着个中年男人，脸色蜡黄，嘴唇乌青，每一次呼吸都带着“嗬嗬”的声响，胸口微微起伏着，像是随时会停止。炕边跪着个穿着补丁摞补丁的妇人，头发散乱，脸上满是泪痕，正用一块破布蘸着雪水，轻轻擦着男人的额头。妇人脚边缩着个孩子，小脸通红，闭着眼睛，嘴里不停地哼着“娘，冷……”
“阿桂，这位是萧姑娘，来自玄门，懂医术，来看看你男人和娃。”王村长站在门口，声音低哑。
阿桂猛地抬起头，眼睛里布满血丝，看到萧夭时，像是抓住了最后一根救命稻草，膝行着扑过来，抓住萧夭的衣角：“姑娘！姑娘你救救他们！求求你了！我男人要是没了，娃也
