“影子死士是什么东西？”
“是墨先生用炼魂术造的怪物！”苏院判的声音里满是恐惧，“用战死士兵的骸骨，混着活人的生魂炼制，刀枪不入，只怕……玄门的破邪符与解毒丹也不会轻易被破……墨先生说，今夜就派影子死士潜入皇城，刺杀陛下和王爷……三州兵马明日启程，七月初三子时攻城……”
沈砚心头一震，立刻让人整理供词，又带着从长春宫搜出的密信赶往养心殿。密信上的娟秀字迹里，掺着几处玄门符文，萧景渊让李德全取来萧夭之前绘制的“破邪符谱”比对，发现那些符文竟是“引魂阵”的阵眼标记——静太妃在密信里标注的长春宫西北角，恰好是皇城阴气最重的地方，正是影子死士借阴气潜入的绝佳入口。
“好一个墨先生，好一个炼魂术！”萧景渊把密信拍在桌上，信纸被捏得发皱，“传朕旨意，禁军即刻封锁四门，所有守卫都配上萧夭研制的‘破邪香囊’；沈砚，你带玄毒司暗卫，配合萧夭在长春宫附近布下‘镇魂阵’，务必拦住影子死士！”
话音刚落，殿外传来一阵急促的脚步声，萧夭一身玄色劲装，腰间佩着淬毒的短匕，怀里抱着一叠黄色符纸，快步走进来：“爹爹，皇帝伯伯，我刚在玄毒司测出‘牵机引魂散’的解药，也画好了‘破邪符’。墨先生的影子死士靠阴气行动，只要在皇城四角布下‘镇魂阵’，再把符纸贴在兵器上，就能破他的炼魂术！”
萧逸辰看着女儿眼中的坚定，紧绷的神色稍缓：“夭儿，万事小心。”
萧夭点头，转身对沈砚道：“沈指挥使，带暗卫跟我去布阵，影子死士怕光，咱们得在子时前准备好。”
夜色越来越浓，皇城的钟鼓声突然急促响起，打破了往日的宁静。萧夭带着玄毒司暗卫，在长春宫附近埋下“镇魂阵”的阵眼，埋符纸时手指被石片划破，鲜血滴在符纸上，竟让符纹亮得更甚；禁军们佩着“破邪香囊”，手里攥着贴了符纸的长枪，守在各个城门，手心的汗把符纸浸得发潮；养心殿的烛火彻夜未熄，萧景渊与萧逸辰站在沙盘前，目光灼灼地盯着西营与长春宫的标记——一场玄门术法与毒术的对抗，一场关乎王朝命运的厮杀，已在夜色中悄然拉开序幕。
而淮南王府的密室里，墨先生站在一座青铜炼魂炉前，炉中腾起的黑烟里，隐约能看到无数挣扎的虚影，凄厉的哭嚎声被炉盖压着，只能传出细碎的呜咽。他手持桃木剑，口中念着晦涩的咒语，炉身的符文渐渐亮起：“王爷，影子死士已炼制完成，今夜便让他们潜入皇城，取萧景渊与萧逸辰的首级！”
萧恒摩挲着手中的长剑，眼中满是疯狂：“好！明日三州兵马启程，七月初三子时，本王要踏破皇城，登基称帝！”
密室的黑烟顺着通风口飘出，与夜色融为一体，却不知皇城之中，萧夭早已布下破邪之阵，暗卫们手里的符纸泛着金光，禁军的长枪映着月光——这场由玄门术法与毒术掀起的风暴，终将在萧夭的出手下，迎来最终的对决。
