哥，麻烦你再跑一趟，把这个交给林风。”
这一次，回信来得格外慢。直到十天后，秦峰才带回消息，林风说萧王爷查到，西巷口的面摊摊主是张仲谦的远房侄子，案发后连夜逃回皇城，藏进了静太妃的陪嫁庄子里。玄毒司的人想去搜查，刚到庄子门口就被太妃宫里的侍卫拦住，说“太妃静养之地，闲人不得擅入”。更棘手的是，静太妃近日“染了风寒”，张仲谦以“侍疾”为由，天天守在太妃宫里，连玄毒司的传唤都敢推脱，只派个副手应付。
“静太妃……”萧夭喃喃道，小时候她随父亲入宫赴宴，静太妃曾给她递过一块桂花糕，笑着夸她“模样周正”，可现在想来，那笑容里藏着的算计，比药碗里的苦药还难咽。父亲信里说，这些年静太妃借着“体恤宗室”“安抚旧臣”的名头，拉拢了不少人，连禁军里都有她的眼线，当年若不是父亲手握玄甲军的密探，怕是早就被她钻了空子。
这日午后，医庐来了个特殊的病人——皇城玄毒司的老差役，当年萧夭离京时，他还帮着搬过行李。老差役拄着拐杖，脸色苍白，见到萧夭就叹气道：“姑娘，王爷让我给您带句话，太医院那边暂时动不了。张仲谦仗着太妃撑腰，把太医院的账本都锁进了太妃宫的暗室，我们暂时还拿不到证据。王爷还说，太妃最近借着‘养病’的由头，召见了不少外地官员，怕是在密谋什么。”
“我爹还好吗？”萧夭赶紧问，她最担心父亲硬碰硬，会遭了静太妃的暗算。
“王爷一切安好，就是为了这事熬了好几夜，眼窝都陷下去了。”老差役从怀里掏出个瓷瓶，“这是王爷让太医院里信得过的老御医偷偷配的伤药，药材比您现在用的好十倍，每日敷一次，伤口很快就能好。王爷说，您千万别冲动，等您回来，父女俩再一起想办法。”
萧夭接过瓷瓶，指尖传来温热的触感——那是父亲的温度。她拧开瓶盖，药香醇厚，果然是太医院的御用药。“替我谢谢爹，告诉他我会好好养伤，等伤好了就回皇城。”她顿了顿，又补充道，“让林风多盯着点太妃宫的动静，尤其是那些外地官员，说不定能找到破绽。”
老差役走后，萧夭将药敷在伤口上，疼痛感瞬间减轻了不少。她望着窗外的梧桐叶，心里翻涌着万千思绪：静太妃隐忍这么多年，肯定不会只满足于扶持个赵家，她要的是整个朝堂。这次用毒试探她，说不定是想看看她这个“前摄政王的女儿”有没有威胁，若是有，恐怕接下来的手段会更狠。
接下来的日子，萧夭安心养伤，医庐的生意也渐渐恢复了往日的红火。张婶每天都来送些补品，街坊邻居也常来帮忙，日子过得平静却也温暖。但萧夭知道，这份平静只是暂时的，皇城那边的暗流早已汹涌，静太妃就像一条藏在暗处的毒蛇，随时可能亮出獠牙。而她，必须尽快回到父亲身边，共同应对这场风暴。
半个月后，萧夭的伤口终于愈合。她将医庐托付给苏婉和秦峰，又留下些防身的银针和解毒药，便收拾好行囊准备出发。临行前，苏婉塞给她一个布包：“这里面是我配的清心丸，能安神解毒，还能解轻微的迷药，你带着路上用。”秦峰则牵来一匹马：“这是我托人买的千里马，脚程快，而且认路，就算遇到岔路也不会走错。”
萧夭望着眼前的众人，眼眶一热：“等我从皇城回来，再跟大家好好喝酒。”
翻身上马时，阳光正好洒在她身上，肩头的疤痕若隐若现。她勒住缰绳，回头望了一眼惠民医庐的“仁心济世”匾额，然后双腿一夹马腹，朝着皇城的方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土中，她仿佛看到父亲在玄毒司门口等候的身影，也仿佛看到静太妃宫里那盏彻夜不熄的灯火——那灯火背后，是几十年的隐忍和野心，一场关乎朝堂安危的较量，即将在皇城拉开真正的序幕。
