了消息——信已送到林风手中，但林风捎话来，萧王爷派去查太医院的人刚摸到点线索，负责药材入库的小吏就“意外”落水身亡，账本也烧了大半，线索断得干干净净。更让人起疑的是，那小吏的家人第二天就被“妥善安置”到了京郊别院，由静太妃宫里的人“照看”，旁人根本靠近不得。
“果然是这样。”萧夭捏紧了拳头，肩头的伤口因用力而扯动，疼得她倒吸一口凉气。苏婉赶紧上前帮她按住伤口，嗔怪道：“你别急，伤还没好呢。萧王爷在皇城，总比你在这里瞎猜强。”
话虽如此，萧夭心里却愈发不安。她想起父亲信里提过的旧事：当年先皇驾崩，静太妃曾联合几位宗室亲王逼宫，说陛下年幼（实则陛下登基时已成年，只是根基未稳），要“暂代朝政”，是父亲带着玄甲军和禁军守在宫门，才逼得她收回成命。这些年她看似不问政事，却悄悄把娘家子弟安插进太医院、户部等要害部门，连张仲谦都是她借着“举荐贤才”的由头推上院判之位的。
这日清晨，医庐刚开门，就有个穿着粗布衣裳的汉子踉跄着闯进来，怀里抱着个昏迷的孩子，哭喊着：“大夫！救救我的娃！”
苏婉赶紧上前诊治，刚搭脉就变了脸色：“这孩子脉象紊乱，嘴唇发紫，像是中了毒！”她翻开孩子的眼皮，瞳孔已经有些涣散，“秦峰，快拿解毒丹来！”
秦峰刚把药拿来，萧夭突然凑上前，鼻尖动了动——孩子身上除了汗味，还有一丝极淡的腥气，跟腐骨散的味道有些像，但更隐晦。“苏姐姐，别用寻常解毒丹。”她赶紧拦住，“这毒比腐骨散更烈，且混了别的药材，贸然用药会加重毒性。”
她转身冲进药房，翻出当年母亲留下的毒经，飞快地翻阅着。指尖划过“牵机引辅毒”几个字时，猛地停住——这毒是在牵机引的基础上改良的，无色无味，发作时先昏迷再抽搐，若不及时用“清骨草”解毒，三个时辰内必死无疑。这种改良毒方，当年母亲曾说过，只有太医院深处的秘典里记载过，寻常医者连听都没听过。
“秦大哥，快去城外的药山采清骨草，要带露水珠的！”萧夭一边吩咐，一边拿出银针，在孩子的百会、涌泉等穴位扎下，“苏姐姐，准备温水，给孩子灌下去催吐。”
忙活到正午，秦峰终于采回清骨草，萧夭赶紧熬药，一勺一勺喂给孩子。半个时辰后，孩子终于咳出一口黑血，缓缓睁开了眼睛。汉子见状，“扑通”一声跪在地上：“多谢大夫！多谢大夫！”
萧夭扶起他，问道：“孩子是怎么中的毒？”
汉子抹着眼泪说：“今早我带他去巷口的面摊吃面，他喝了两口汤就说头晕，没多久就晕过去了。我问摊主汤里加了啥，他说就是寻常的骨头汤，可我看他神色不对，就赶紧抱来医庐了。”
“面摊在哪？摊主是什么模样？”萧夭追问。
“就在西巷口，摊主是个新来的，脸上有颗黑痣。”汉子回忆道，“我刚才回来时，那面摊已经没人了，听街坊说，是被两个穿黑衣的人接走的，那些人腰上好像挂着太医院的腰牌。”
萧夭心里一沉——这毒分明是冲着她来的。对方知道她能辨识奇毒，故意用太医院秘传的改良毒方下手，既是试探她的底细，也是在警告她别多管闲事。能调动太医院的人、还敢在府城动手的，除了静太妃一脉，再无第二人。
当晚，萧夭让秦峰悄悄盯着西巷口，自己则坐在灯下写信。刚写完，窗外突然传来一声轻响，她猛地抬头，只见一道黑影从墙头掠过。“谁？”她抓起桌上的银针掷出去，黑影却早已消失在夜色中。
秦峰闻声赶来，见墙头有个脚印，沉声道：“是个练家子，靴底沾着皇城特有的青石板灰，肯定是从京城来的。”
萧夭捡起落在地上的银针，针尖上沾着一点墨色——那是上等的“玄香墨”染的绸缎，这种墨只有内务府才供得起，寻常官员都难得用一次。“他们是想让我知难而退，”萧夭眼神冷了下来，“可越是这样，我越要查下去。秦大
