西洋使团求和的消息，像一块巨石，投进了大夏朝堂这片平静的湖面，激起了滔天巨浪。
第二天，早朝。
武英殿內，文武百官，分列两侧，气氛却不似往日的庄严肃穆，反而充满了火药味。
以兵部尚书李岩，和刚刚从南疆班师回朝，因不世之功而被加封为“忠勇王”的秦锋、“威武王”的石头为首的武將集团，个个面带煞气，主战之意，溢於言表。
而以首辅赵康为首的文官集团，则大多面露忧色，神情凝重。
“陛下！”
还没等朝会正式开始，新晋威武王石头，就第一个站了出来。他那洪钟般的声音，在空旷的大殿里迴荡。
“臣以为，西洋蛮夷，畏威而不怀德。如今他们被打怕了，就摇著尾巴来求和。等他们回去，舔好了伤口，必然会再次捲土重来！对付这种豺狼，唯一的办法，就是將他们，彻底打死！”
“臣附议！”忠勇王秦锋，也紧跟著出列，“陛下，我大夏水师，已有蒸汽铁甲舰三十余艘。海哥將军和林沧海將军，亦是当世名將。臣恳请陛下，下旨西征！由臣与威武王，统帅陆军，海哥將军统帅水师，水陆並进，直捣伦敦！將英吉利的女王，也抓到我大夏京城，献俘於太庙！如此，方可一劳永逸，断绝西患！”
秦锋身后的那些武將们，纷纷出列，齐声附和。
“臣等附议！恳请陛下，下旨西征！”
“不灭西夷，誓不还朝！”
整个武將集团，气势如虹。他们刚刚打贏了一场史无前例的大胜仗，正是信心和战意最巔峰的时候。在他们看来，西方的军队，不过如此。乘胜追击，將战火烧到对方的本土，是理所当然的事情。
陈平川坐在龙椅上，面色平静地看著
他没有说话，只是將目光，转向了另一边的文官集团。
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首辅赵康，感受到了皇帝的目光，整理了一下官袍，颤颤巍巍地走了出来。
“陛下……”他的声音，有些乾涩，“秦王和石王，以及诸位將军，忠勇可嘉，老臣佩服。只是……西征欧洲，谈何容易啊。”
“从我大夏到那西洋英吉利，万里之遥。大军远征，粮草补给，如何为继我大夏水师，虽有铁甲舰，但数量终究有限。能否在茫茫大海上，战胜那號称『日不落帝国』的英国海军，尚是未知之数。”
“更何况，”赵康加重了语气，苍老的脸上，满是忧虑，“我朝自陛下登基以来，南征倭国，北伐罗剎，如今又与西洋联军大战。虽是战无不胜，但国库的消耗，亦是天文数字。连年征战，百姓早已疲惫不堪。若再起西征，恐怕……恐怕会动摇国本啊！”
赵康的话，没有错。
打仗，打的就是钱粮。
户部尚书张盛財，立刻出列，用一连串翔实的数字，印证了赵康的担忧。
“陛下，截止上月，国库余银，不足三千万两。北地新拓之疆土，百废待兴，需要投入大量的钱粮安抚。南洋商路，虽已打通，但商业反哺，尚需时日。此时西征，財政……实在是无力支撑啊！”
“钱粮不够，可以再挣！南洋的香料，西域的宝石，草原的牛羊，哪一样不能换成银子”石头瞪著眼睛，反驳道，“只要打下了欧洲，他们的財富，就都是我们的！那点军费，又算得了什么”
“威武王此言差矣！”御史大夫张柬之，站了出来，言辞犀利，“仗还没打，就想著抢掠，此乃强盗之行，非王师所为！我大夏乃天朝上国，以仁义治天下，岂能行此蛮横之事”
“你……”石头被他一番话，噎得满脸通红，却不知如何反驳。他是个粗人，论打仗，十个张柬之也比不上他。但论口舌之利，他拍马也赶不上这些文官。
“够了。”
就在双方爭执不下，大殿
