的人手过多，恐……”
叶青云早料到会有此一说，从行囊里取出一锭沉甸甸的银子，足有二百两，悄悄塞到驿卒手里：“些许心意，劳烦驿卒兄弟通传一声，只需给我们腾出几间宽敞的客房，兄弟们能在马厩旁的耳房歇息即可，酒菜简单些也无妨。”
银子入手的重量让驿卒眼睛瞬间亮了，脸上的警惕一扫而空，取而代之的是谄媚的笑容：“校尉大人客气了！您是朝廷命官，入住官驿是天经地义！小的这就去通报驿丞大人，您稍等片刻！”
驿卒一路小跑冲进驿内，没过多久，一个穿着青色长衫、留着山羊胡的中年汉子便快步迎了出来，正是骆家驿的驿丞周管事。他老远就拱手行礼，脸上堆着笑：“不知校尉大人驾临，有失远迎，还望恕罪！快请进，驿馆院的上房早已备好，酒菜也让人去准备了，保证让大人满意！”
叶青云笑着回礼：“周管事客气了，叨扰贵驿，还望多担待。”
周管事引着众人走进驿内，一边走一边介绍：“咱们骆家驿虽比不上京城的驿站，却也是北境少有的规整驿馆。驿馆院有五间上房，都带独立的耳房，大人您住正中的主房，玄师父住左侧，马大人住右侧，剩下的两间给部落的勇士们住；马厩就在驿馆院后侧，草料和清水都已备好，保证让马匹吃得饱、歇得好。”
驿内的布局果然规整——前院是宽敞的厅堂，两侧是驿卒的值守房；穿过月亮门，便是后院的驿馆院，院内种着几棵老槐树，树下摆着石桌石凳，空气里飘着淡淡的槐花香；上房的门窗都是新漆的，门上挂着青色的门帘，推门进去，里面铺着柔软的棉垫，桌上摆着茶具和烛台，墙角还放着一个炭盆，虽未生火，却也透着暖意。
小白狐从玄机子怀里跳下来，好奇地在房间里转了一圈，最后跳到窗边的榻上，蜷成一团，显然对这个临时的住处很满意。
三、驿馆设宴款远客，酒酣话聊北境事
周管事办事极为麻利，没过半个时辰，酒菜便陆续送进了驿馆院的厅堂。四张方桌拼在一起，摆满了热气腾腾的菜肴——红烧猪肉、清炖羊肉、炒时蔬，还有一盘油炸花生米，都是北境难得的精致吃食；酒坛也搬来了两坛，是驿馆自酿的高粱酒，坛口一开，醇厚的酒香便弥漫开来。
“校尉大人，玄师父，马大人，快请坐！”周管事热情地招呼着，亲自给叶青云倒满酒，“咱们骆家驿地处偏僻，没什么好东西，这些都是驿里最好的菜了，您将就着尝尝。”
叶青云端起酒杯，笑着说：“周管事太客气了，一路奔波，能吃到这么热乎的饭菜，已是难得。我敬你一杯，多谢你的周到安排。”
周管事连忙举杯，一饮而尽，脸上的笑容更浓了：“大人客气！为朝廷命官服务，是小的本分。您这一路从东莱郡过来，路途遥远，想必遇到不少麻烦吧？最近北境可不太平，影杀阁的人到处作乱，前几天还有商队在二龙口遇袭，听说死了不少人呢！”
叶青云心里一动，故作随意地问：“影杀阁？我倒是听说过这个组织，只是不知他们具体在北境哪些地方活动？”
“可不是嘛！”周管事压低声音，凑近了些，“影杀阁的总部在黑风城，不过他们的据点遍布北境，尤其是骆家驿往南的三道沟、往北的鹰嘴崖，都有他们的人。听说他们专门替人杀人，只要给够钱，不管是官员还是商人，都敢动手。前阵子还有个青州来的盐商，就是因为不肯给影杀阁交‘保护费’，在驿外被人杀了，连尸体都没找着！”
玄机子端着茶杯，轻声问道：“周管事，那官府就不管吗？”
周管事叹了口气，摇了摇头：“怎么不管？去年北境知府还派了官兵去剿杀，可影杀阁的人跟泥鳅似的，滑得很，官兵一到，他们就躲进深山里，官兵一走，又出来作乱。而且听说影杀阁背后有大人物撑腰，官府也不敢真把他们怎么样。”
叶青云眼神微沉——看来影杀阁的势力比他想象的更庞大，连官府都对其束手无策。他又问：“那骆家驿附近，最近有没有影杀阁的人出现？比
