发亮，枪管在晨光里泛着冷硬的光。城墙根下的护城河引的是淝水活水，河宽三丈，水深丈五，河底埋着削尖的铁桩，水面飘着几具昨日攻城时被射穿的毒人尸体，青灰色的皮肤胀得发亮，散发出刺鼻的腐臭味。
武二穿着身玄铁鳞甲，左手按在腰间的朴刀上，右手搭着城墙往下望——远处巢湖水面上飘着密密麻麻的木筏，南疆人的图腾旗在风里猎猎作响，最前头的木筏上，黎武正光着膀子咆哮，他身后的毒人挤得像沙丁鱼，青灰色的手爪伸出筏沿，在水面上胡乱抓挠。这位狄苍枢密使一手提拔的猛将，脸上横着三道刀疤，是当年守太原府时留下的，此刻眉头拧成个疙瘩，声音沉得像撞钟：“杨志！让弟兄们把火罐都备好，等毒人靠近了再扔！”
城墙东侧的箭楼上，杨志正眯着眼调整投石机的角度，他穿着杨家军标志性的银甲，背后的“杨”字旗被风扯得笔直。听见武二的喊声，他回头应道：“武将军放心！投石机都校好了，石弹裹了浸油的麻布，一砸一个准！”说话间，他瞥见几个新兵蛋子正攥着燧发枪发抖，便走过去拍了拍其中一个少年的肩——那少年才十六岁，叫王小六，脸上还带着未脱的稚气，袖口沾着昨天守城时溅到的毒汁，此刻正盯着河面的毒人咽口水。
“怕了？”杨志声音放轻，指尖拂过少年枪杆上的木纹，“去年你在庐州见过毒人炼造，知道这些东西不是人，砍下去不用手软。”
王小六猛地攥紧枪杆，指节泛白：“杨将军，我不怕！就是……就是想起我爹，他去年就是被毒人咬了，我娘还在老家等我回去……”话没说完，眼眶就红了，却倔强地没让眼泪掉下来。
旁边一个满脸胡茬的老兵听见了，拍了拍王小六的后脑勺：“傻小子，好好打！等把这些南疆蛮子赶跑了，咱就回去给你娘捎信，说你立了功，能当百户了！”这老兵叫周老栓，是从太原府跟着李星群过来的，左手少了两根手指，是当年对付毒人时被啃掉的，此刻他正把燧发枪的火帽往击锤下塞，动作熟练得像吃饭喝水，“待会儿听我口令，咱们燧发枪队轮着射，别慌，装弹要快，瞄准了打毒人的头——那地方最软！”
王小六用力点头，跟着周老栓往垛口后蹲好，刚把枪管架在垛口上，就听见河对面传来黎武的嘶吼：“冲！先让铁级毒人破了这破河！”话音刚落，木筏上的毒人就像下饺子似的往河里跳，青灰色的身体在水里扑腾，有的被河底的铁桩扎穿了肚子，黑绿色的血顺着桩子往上冒，有的却凭着蛮力往岸边游，爪子扒着河壁的石头往上爬，发出“嗤嗤”的刮擦声。
“投石机，放！”杨志的吼声在箭楼上炸开，十几架投石机同时发力，裹着麻布的石弹带着风声砸向河面，有的砸中木筏，把毒人连人带筏砸得粉碎，有的落在岸边，石弹炸开时溅起的火星点燃了毒人的衣服，火顺着毒人的皮肤往上烧，发出“滋滋”的声响，像在烤一块腐肉。
“燧发枪队，齐射！”武二的喊声紧随其后，垛口后响起一阵“砰砰”的枪声，铅弹像雨点似的射向爬上岸的毒人，有的打在毒人的胸口，只穿了个小洞，毒人却像没感觉似的继续往前冲；有的打在毒人的头上，铅弹直接把脑壳掀飞，毒人应声倒地，抽搐了两下就不动了。周老栓打完一枪，立刻低头装弹，手指飞快地往枪膛里倒黑火药，嘴里还念叨：“快！再快！别给它们爬上来的机会！”
王小六刚打完第一枪，就看见一个毒人已经爬到了城墙根下，青灰色的手正往城墙上抓，他慌得手都抖了，装火药时撒了大半。周老栓眼疾手快，抄起身边的火罐往那毒人头上扔，火罐“啪”地砸开，火油顺着毒人的脸往下流，瞬间燃起大火，毒人发出刺耳的尖叫，在地上滚了两圈就不动了。“傻小子，慌什么！”周老栓拍了拍王小六的背，“再慢一步，它就爬上来咬你了！”
就在这时，西侧城墙传来一阵骚动——黎武带着一队南疆精锐绕到了护城河较窄的地段，正用砍断的树干搭桥，毒人踩着树干往对岸冲，几个守军士兵没拦住，被毒人扑到了城墙下，惨叫声瞬间响起。武二见状，立刻提着朴刀往西侧跑，一边跑
