全椒城外的启军营地正忙着校准火炮时，巢湖水面已被南疆军的战船搅得浑浊。三十艘乌篷船首尾相接，船舷上插着染血的兽骨幡，战王黎武立在旗舰船头，骨笛斜挎在腰间，盯着远处淝水入湖口的轮廓，嘴角勾起冷傲的弧度——方腊许诺，若他能夺回庐州，便将巢湖以西的地盘全封给他，更能让南疆巫王多赐十名控毒巫师。
“战王，前面就是庐州外围的淝水关了！”副将蒙勒指着前方的城郭，语气里满是不屑，“不过是土夯的关隘，弟兄们搭云梯半个时辰就能破！”他身后的巴图晃了晃手里的狼牙棒，棒尖还沾着沿途劫掠的血渍：“等破了关，先把城里的酒肉抢光，给少族长报仇！”提及战死的蓝淋，船队上的南疆武士纷纷嘶吼着拍击船板，兽骨幡在风里猎猎作响。
黎武却微微皱眉。那关隘看着与寻常城池不同——青灰色的城墙直插水面，既没有夯土城的粗糙纹理，也没有砖石城的缝隙，阳光照在墙面上，竟泛着冷硬的光泽。可他转念一想，杨家军就算会造新式弩箭，还能把城墙变成铁的？“慌什么！”黎武踹了蒙勒一脚，“不过是中原人唬人的把戏，传令下去，靠岸架云梯，巴图带左翼攻东门，蒙勒带右翼撞西门！”
战船刚泊稳，南疆武士便扛着云梯往岸边冲。可刚到城墙下，巴图就骂了起来——城墙足有三丈高，云梯搭上去竟够不着垛口，最要命的是墙面光滑如镜，根本无处下爪。“用撞车！”巴图吼着挥了挥手，四头披甲的水牛拖着巨大的木撞车冲过来，“给老子撞开城门！”
“咚——”撞车狠狠撞在城门上，发出沉闷的巨响。城楼上的武二扶着雉堞，嘴角噙着冷笑。这城门是用太原府送来的钢筋混凝土浇筑的，外层还包了铁皮，别说水牛撞车，就是李星群的火炮来轰，也得费些劲。“杨志，该你露一手了。”武二侧头喊道。
杨志早已拈弓搭箭，青竹弓拉得如满月，箭尖瞄准了撞车旁的巴图。“看箭！”弓弦轻响，羽箭带着破空声直射巴图后心。巴图正举着狼牙棒督战，忽觉后背一凉，刚要转身，箭簇已穿透甲胄，从胸口扎了出来。“呃……”巴图闷哼一声，摔在撞车旁，狼牙棒滚进水里，溅起一片血花。
“巴图！”蒙勒在东门见了，红着眼冲过来，挥舞着弯刀砍向云梯：“弟兄们爬！就算用牙啃，也要啃开这破墙！”他亲自抓着云梯往上爬，弯刀在墙面划出火星，却连道白印都没留下。城楼上的士兵早已端起燧发枪，武二一声令下：“开火！”
“砰砰砰”的枪声连成一片，铅弹像雨点般砸下来。蒙勒的肩头中了一枪，鲜血瞬间染红了衣袍，他咬牙刚要继续爬，城上突然抛下几捆浸油的柴草，火折子扔下去，顿时燃起熊熊大火。“撤！快撤！”蒙勒惨叫着往下跳，刚落地就被城上的床弩盯上——一支铁箭呼啸而至，直接贯穿了他的胸膛，将他钉在湿泥里。
黎武在船头看得目眦欲裂。两个小部落的酋长接连战死，南疆武士死伤惨重，可那青灰色的城墙连个豁口都没炸开，撞车反倒被震断了木梁，水牛吓得瘫在岸边发抖。“这到底是什么鬼墙！”黎武攥紧骨笛，指节发白——他打了一辈子仗，从没见过这样砸不烂、烧不透的城防。
城楼上，武二俯身捡起南疆军丢下的云梯，掂量了掂量，对杨志笑道：“亏得李监军送来的钢筋混凝土，不然这一下还真难顶。”杨志擦了擦弓上的灰，目光扫过水面上狼狈退去的南疆战船：“黎武怕是还没反应过来，这墙可不是土做的。传令下去，加强警戒，他们说不定还会来犯。”
夕阳西下，淝水关的青灰色城墙被染成金红，墙根下的血渍渐渐被湖水冲淡。黎武的战船退到巢湖中央，望着那座在暮色中愈发坚固的关隘，骨笛被他攥得发烫——他终于明白，方腊口中“杨家军不过是土鸡瓦狗”的话，竟是天大的笑话。而淝水关的那道青灰色屏障，像一把铁锁，死死卡住了他进军庐州的道路。
淝水入巢湖的河口处，钢筋混凝土浇筑的城墙像条青黑色的巨蟒横亘在岸边，墙高两丈有余，顶面宽得能容四匹马并行，垛口后每隔三步便架着一挺燧发枪，枪托磨得
