的封号，不过是为了兼并咱们的下属，稳住人心罢了。咱们若是再多言，只会惹他猜忌，说不定还会招来杀身之祸！”
田虎一愣，随即脸色苍白——他倒是忘了这层利害关系。“多谢王兄提醒，若非你，我恐怕早已祸从口出。”
“你我如今处境相同，本该互相扶持。”田庆拍了拍他的肩膀，语气带着几分无奈，“咱们还是低调些，先保住性命，再做打算吧。”
两人的对话，很快就通过暗探传到了方腊耳中。王座后，国师包道乙身着道袍，手持拂尘，缓缓走出：“陛下，田虎、田庆二人已有异心，不如趁早除之，以绝后患。”
方腊手指敲击着扶手，沉吟片刻：“国师觉得，现在是时候吗？”
“暂时不必。”包道乙摇摇头，“田庆尚有自知之明，田虎虽迂腐，却无实权，两人掀不起什么风浪。眼下咱们的重心是击溃朝廷援军，拿下徐州，若此时诛杀他们，恐会引起麾下将士恐慌，反而不利于战事。不如暂且留着他们，等平定徐州后，再作处置。”
方腊点点头，眼中闪过一丝冷光：“也好，就依国师所言。若他们安分守己，便留他们一条性命；若敢有异心，再杀不迟。”他转向帐外，高声下令，“传朕旨意，令石宝即刻率军出征，务必在三日内击败朝廷援军！”
帐外传来士兵的应和声，石宝已带着一万大军，朝着李星群与杨延昭的方向进发。而此时的荒坡上，李星群正与杨延昭检查着士兵们的装备，火枪已装填好弹药，火炮也已对准了方腊军西侧营寨的方向。
“大人，斥候来报，方腊派石宝带一万人过来了。”李助策马赶来，声音带着几分笑意，“看来他们是真的轻敌了。”
李星群嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“轻敌，便是他们最大的败因。杨将军，咱们准备好，等着石宝自投罗网！”
杨延昭点点头，拔出腰间长刀，高声下令：“全军戒备！火炮对准前方官道，待敌军进入射程，立刻开火！”
士兵们立刻进入战斗状态，火枪上膛，火炮就位，目光紧盯着前方的官道。阳光渐渐驱散晨雾，照亮了即将到来的战场——解开徐州之围的一战斗，即将拉开序幕。
泗水西岸的官道上，风裹着尘土卷过，将杨家军阵前的旌旗吹得猎猎作响。李星群勒马立在高坡上，玄色披风在风中展开，目光如鹰隼般盯着前方——远处的地平线上，已能看到方腊军的旗帜在尘土中晃动，像一片黑压压的乌云，正朝着这边压来。
“大人，石宝的军队离咱们不足十里了。”李助策马来到身边，声音压得极低，“杨文广将军已带着第一队将士在前方山谷布阵，只等石宝入瓮。”
李星群微微颔首，抬手按住腰间长剑的剑柄。坡下的杨家军早已进入戒备状态：第三、四队将士手持长枪，列成密集的方阵，盾牌在身前搭起一道钢铁屏障；第五队的炮兵们蹲在火炮后，手指搭在引信上，炮口对准山谷入口；他麾下的五千骑兵则分散在两侧，马背上的火铳已装填好弹药，骑兵们双眼紧盯着前方，连呼吸都放轻了几分。
空气仿佛凝固了一般，只有风刮过旌旗的“哗啦”声，与士兵们偶尔调整盔甲的细微声响。杨延昭骑着战马，在阵前来回巡视，甲胄碰撞声在寂静中格外清晰：“都给我打起精神来！石宝虽勇，却是个莽夫，只要咱们按计划行事，定能将他拿下！”
士兵们齐声应和，声音震得周围的草木微微颤动。他们都是久经沙场的老兵，从大同府到东南，跟着杨延昭与李星群打过无数硬仗，可此刻面对势头正盛的方腊军，每个人的脸上都透着凝重——这一战，不仅关乎能否击溃石宝，更关乎徐州之围能否解开。
约莫半个时辰后，石宝的军队终于出现在视线中。一万方腊军列成松散的队形，簇拥着中间的石宝疾驰而来。石宝身披金鳞甲，手持劈风刀，骑在一匹黑马上，神色倨傲，目光扫过杨家军的阵形时，带着毫不掩饰的轻蔑：“不过是些朝廷的残兵，也敢挡我去路！”
他勒住马，对着身边的副将沈刚、潘文得笑道：“你们看，这些人连阵型都
