开个大口子，“一群贱民慌什么？去！让木工行连夜打篱笆，把街口全堵上！谁敢翻墙就打断腿！”他喘着粗气补充，“告诉他们，谁留下守着铺子，这个月的税钱免三成！”
管事哪敢多言，连滚带爬地去了。张茂望着空荡荡的石板路，忽然觉得后颈发凉——方才跑过的百姓里，有个卖胡饼的老汉，去年还给他送过芝麻油。这老东西都敢跑，可见人心早就散了。
而此时的昭姬府，烛火正映着两张含笑的脸。萧巧儿解下腰间的银质令牌，轻轻放在案上：“这是黑石部西南营的令符，三千部众已在城外待命。”她鬓角的珍珠耳坠微微晃动，“张茂那老狐狸此刻定在算账本，他舍不得家业，迟早会来。”
昭姬端起茶杯，水汽模糊了眉峰：“李大人已在西南街口布了暗哨，他若敢动硬的，玄甲骑兵半个时辰就能踏平他的仓库。”窗外忽然传来更夫敲梆的声音，两下轻响，正是李星群约定的信号——萧骨的首级已悬在西城楼。
萧巧儿望着窗外的月色，忽然轻笑：“当年张茂总说女人头发长见识短，如今他怕是要知道，见识和头发长短可没关系。”
烛火在令牌上投下细碎的光影，像极了大同府此刻的局势——西北已平，西南困兽犹斗，而李星群的玄甲骑兵，正踏着月光，缓缓围拢过去。
西南坊的篱笆刚扎到一半，青灰色的木杆歪歪扭扭地支在土路上，像排没长齐的乳牙。李星群勒住马缰时，玄甲骑兵的马蹄声惊飞了墙头上的麻雀，张茂正背着手站在篱笆内侧，指尖把玩着枚玉扳指，见人来反而笑得更从容了。
“张茂，你这是什么意思？”李星群的马鞭往篱笆上一指，木杆被抽得轻颤，落下几片新削的木屑。
张茂往旁边挪了半步，露出身后几个正夯土的民夫，故意提高了嗓门：“大人这是说哪里话？您的约法三章里，可没写不准修篱笆吧？”他拍了拍木杆，“西南坊最近不太平，扎道篱笆防防贼寇，也是为了乡亲们好。”
“防贼寇？”李星群笑了，目光扫过篱笆后抄着木棍的汉子们，“我倒瞧着，是防着乡亲们往东城去。”
“大人冤枉！”张茂夸张地摆手，转身指向篱笆上凿出的四个窄门，每个门后都站着两个膀大腰圆的汉子，腰间的短刀在日头下闪着光，“您看，门都留着呢！想走的尽管走，我张茂何曾拦过？”有个挎着篮子的老妇刚挪到门边，门后的汉子便往前踏了半步，老妇吓得一哆嗦，赶紧缩回了脚。
李星群的视线从老妇佝偻的背影上移开，声音沉了沉：“约法三章确实没提篱笆，但我分明说过，要尊重百姓的选择。”他策马向前两步，玄甲与木杆几乎贴在一处，“你把路堵成这样，他们敢走吗？”
张茂的笑容僵在脸上，扳指转得更快了：“大人这是强人所难。总不能让我撤了守卫，任由闲杂人等冲撞坊里吧？再说了，修篱笆到底违了哪条，还请大人明示。”
“不违哪条。”李星群突然扬声道，声音越过篱笆，清清楚楚传到围观的百姓耳中，“乡亲们都看见了，萧骨的八千人马，挡不住我五千玄甲骑。如今他的人已经伏法，你们要是想过东城那样的日子——”他指向西南坊低矮的土房，“——现在就可以走过来。路，张大人留着呢。”
篱笆后的百姓们互相望着，有人攥紧了手里的锄头，有人摸了摸孩子的头，终究没人挪动脚步。门后的汉子们冷笑起来，其中一个疤脸的还故意往地上啐了口。
“看来乡亲们自有打算。”李星群的目光暗了暗，突然勒转马头，“撤军！”
“大人？”田维忍不住出声，“就这么走了？”
“走了。”李星群的声音没回头，“好日子是自己挣来的，不是旁人给的。他们若连跨出门的勇气都没有，留在这里也没用。”
玄甲骑兵列着队缓缓离去，马蹄扬起的尘土落在篱笆上，像给木杆裹了层灰纱。张茂望着他们远去的背影，突然觉得手心发黏，低头一看，玉扳指竟被汗浸得滑溜溜的。
有个管事凑过来低声问：“大人，真就放他们走了？”
张
