住几个冲得太前的百姓，倒是我该谢你才是。”
赵新兰被他逗得愣了愣，随即失笑：“你呀，总是这样。”她叹了口气，将茶盏往他面前推了推，“我自己做了什么，心里有数。那般过激的念头，确实不该有。”
“谁第一次见那场面不慌呢？”李星群啜了口茶，茶水带着些微涩味，“黑压压的人往前涌，石块砸在甲胄上砰砰响，换了谁都得心跳加速。新兰姐不必挂怀。”
“可你也是第一次经历吧？”赵新兰挑眉看他，“却比我镇定得多。”
“我可不是第一次见这阵仗。”李星群笑起来，眼角的细纹舒展开，“前世在大学时，有幸见过两次集会，虽没这般凶险，却也瞧过人群如何被几句话挑得激动。只不过我向来是站在边上看的，从没掺和过。”
赵新兰沉默片刻，忽然望着窗外的石榴树道：“有时我会想，当初进城时若狠下心……”她没说下去，但尾音里的寒意已足够清晰。“那些经历过血洗的城池，百姓总是格外安分。”
李星群放下茶盏的手顿了顿，随即轻轻叩了叩桌面：“新兰姐忘了？西城住着三成汉人呢。”他指着案上的名册，“这里面有张木匠、刘货郎，都是跟着咱们从五台县逃来的乡亲。一杀了之，传出去，大启的脸面往哪搁？”他语气轻松了些，“再说了，萧骨那帮人不过是些小家子气的恶霸，掀不起大浪。有我在，大同府乱不了。”
赵新兰望着他笃定的眼神，忽然觉得心里那块紧绷的石头落了地。她端起茶盏一饮而尽，茶涩里竟品出些回甘：“好。”她站起身时，凤钗的珠串叮当作响，“那我便信你一回。”
“放心。”李星群也跟着起身，名册被他卷成一卷，“过几日新房子盖得差不多了，请新兰姐去暖房。”
夕阳从窗棂斜照进来，将两人的影子拉得很长，在青砖地上交叠在一处。石榴树的叶子被风拂得沙沙响，像在为这场无声的和解轻轻鼓掌。
西城通往东城的街口被三道木栏死死拦住，萧骨的黑石部喽啰光着膀子靠在栏上，腰间的弯刀在日头下闪着凶光。最外侧的木栏前，两个契丹老汉正被按在地上，其中一个的草帽被踩成烂草，另一个怀里的布包被扯破，里面的干粮撒了满地——他们不过是想带着孙儿去东城领新粮。
“萧头领有令！”络腮胡萧夯一脚踹在老汉背上，唾沫星子喷了对方满脸，“西城的人，死也得死在西城！谁敢往东城挪一步，先卸了他的腿！”他身后的喽啰们哄笑起来，有人捡起块石头，精准地砸在试图绕路的妇人竹篮里，鸡蛋碎在青石板上，黄白的浆液溅了妇人一裙。
张茂的人则守在南大街口，他们不打不骂，却更让人胆寒。几个穿短打的汉子扛着锄头，在巷口挖了道半人深的壕沟，沟里埋着削尖的木刺。有个汉人后生试着跳沟，刚落地就被木刺扎穿了脚掌，张茂的账房张三狗蹲在沟边，慢悠悠地用算盘珠子敲着沟沿：“想去东城？先问问这些木刺答应不答应。”他身后的粮铺前，几个伙计正往麻袋里装米，却只卖给愿意在“反李名册”上按手印的人。
相比之下，萧巧儿的夜狸子就“规矩”得多。她们守在北巷口，个个穿青布短打，手里握着短匕却从不亮刃。有个抱着婴孩的契丹妇人想过巷，领头的狸二娘只拦了拦她的胳膊：“姐姐别急，东城的房子还没盖好呢，再等等吧。”见妇人眼里泛泪，她悄悄往对方袖里塞了块饼，低声道，“夜里从后墙根走，那边的狗不咬人。”
可这“规矩”在萧骨眼里却成了软弱。他骑着马巡视到北巷口时，正撞见狸二娘放走个挑着药箱的郎中，当即勒住缰绳骂道：“萧巧儿养的都是些废物！连条狗都看不住？”他摘下腰间的狼牙棒，照着最近的木栏狠狠砸下去，木屑纷飞中，几个夜狸子吓得缩了缩脖子，却没人真的上前拦人。
张茂在一旁煽风点火：“萧头领别气坏了身子，有些人啊，怕是早就惦记着投效李星群了。”他朝自己的人使了个眼色，立刻有两个汉子拖来个披头散发的妇人——正是昨夜从后墙根溜走，却被张茂的人抓回来的。
“给我吊在
