抗蒙古骑兵的经验……”
“听天命，尽人事。”李星群握紧腰间佩剑，剑身发出清越鸣响，“若因指挥失当折损兵力，我等难辞其咎。”
李助沉默良久，忽然压低声音：“明公，军中藏着一位故人。若得她相助，或可扭转战局。”见李星群投来疑惑目光，他微笑着吐出两个字：“昭姬。”
春风裹挟着汾水的湿气掠过营地，李助掀开牛皮帘，五千玄甲军整齐列队。战士们的三十斤重铁札甲擦得锃亮，腰间斩马刀寒光凛冽，五千匹战马身披熟铁马面帘，马蹄裹着防滑的粗麻布条，正不安地刨着地面。
“李军师！”亲卫匆匆跑来，“公主召见！”
赵新兰的中军大帐内，沙盘上的黑旗几乎压到汾水南岸。“休整已毕。”她指尖重重戳在太原府至大同的粮道上，“吕客的粮草正源源不断输送，你带玄甲军出击，截断粮道！”虎符在她掌心攥出红痕，“此去只许胜不许败！”
李助握紧玄甲军令牌，鎏金“玄”字在烛光下熠熠生辉。次日辰时，玄甲军的重骑兵方阵如钢铁洪流碾过荒原。战马铁蹄震得地面发颤，骑士们的锁子甲在阳光下泛着冷光，宛如移动的堡垒。孛儿只斤?合不勒的蒙古骑兵却不硬拼，他们的战马套着轻便皮甲，弯刀缠满符咒，在阵前呼啸来去，像群盘旋的恶狼。
“放箭！”李助话音未落，蒙古骑兵已射出漫天箭雨。玄甲军的重盾与铁甲挡住了大部分箭矢，却挡不住淬毒的三棱箭。前排战马突然人立而起，鼻孔喷出黑血轰然倒地，将骑手狠狠甩在地上，瞬间被踩踏成肉泥。
“冲锋！”李助怒吼。玄甲军催动战马，如离弦之箭冲向敌阵。可蒙古骑兵立刻诈败后撤，诱使重骑兵深入。当玄甲军追出三里地时，两侧山坳突然涌出无数骑兵，他们手持套马索与钩镰枪，专拽马腿、钩骑士。一名玄甲军百夫长的坐骑被钩镰枪勾住前蹄，连人带马翻滚着摔进壕沟，转眼被乱刀剁成肉酱。
蒙古人的“曼古歹”战术开始发威。外围骑兵轮番骑射，箭矢如蝗虫般遮蔽天空。玄甲军的重甲在近距离箭雨下成了累赘，行动迟缓的他们无法躲避，只能眼睁睁看着战友被射成刺猬。李助的头盔被流矢擦过，划出火星，他挥刀砍断逼近的套马索，却见身旁副将的战马突然被绊马索掀翻，副将的脖颈卡在马鞍上，生生被拧断。
暮色降临时，战场上已横七竖八躺满尸体。玄甲军的重骑兵阵型支离破碎，孛儿只斤?合不勒的狼头纛旗一挥，蒙古骑兵如潮水般合围。李助望着仅存的两千残兵，他们的铠甲上插满箭矢，染血的长枪却依然挺得笔直。
“听令！”李助抹了把脸上的血污，目光扫过每一张疲惫却坚毅的脸庞，“结雁形阵，往东南方向突围！轻装弃盾，保人为主！”随着令旗挥动，玄甲军残部迅速变阵，以最精锐的骑兵为箭头，借着暮色的掩护，向着蒙古骑兵包围圈最薄弱处发起冲击。
面对玄甲军突然的猛烈突围，蒙古骑兵一时措手不及。李助一马当先，手中断剑连劈三名拦路的敌兵，在他身后，玄甲军将士们齐声怒吼，用血肉之躯硬生生撕开一道缺口。当最后一名士兵冲出包围时，东方已泛起鱼肚白，李助回望那片浸透鲜血的战场，咬着牙带残部消失在晨雾之中。
