与北境的往来变得极其便捷。来的不仅是与北境有贸易往来的大商贾，还有南岭一些部落的代表，他们带来了南岭的特产、珍宝和祝贺。
紧接着，一支格外引人注目的队伍抵达了——来自南境京城的使团。新帝本人自然不便亲临，但派出了规格极高的使臣，更令人瞩目的是，使团中竟跟着新帝年仅三岁的嫡子，一位被乳母抱在怀里、嘴里还叼着个玉质奶嘴的小娃娃。
使臣恭敬地向季如歌和凤司瑾呈上新帝的贺礼，无非是些金银玉器、绫罗绸缎，但数量和价值都极为惊人。
然后，使臣笑着，看似随意地指着那奶娃娃道：“陛下听闻凤帅与村长喜得麟儿，心中甚喜。特命小殿下前来，与世子、郡主一同嬉戏，盼他们自幼亲厚，永结同好……”
这话说得冠冕堂皇，但在场众人哪个不是人精？新帝派自己年幼的嫡子来给北境首领的子女“庆生”，其用意不言自明——无非是想借此建立私人情谊，为未来可能的关系铺垫，甚至不乏一丝隐晦的“人质”意味。
众人面上不显，心里却都觉得新帝这步棋走得既明显又有些可笑。派个路都走不稳、还需叼奶嘴的奶娃娃来“永结同好”？
大人们尚且维持着场面上的客气，但孩子们的世界直接而纯粹。
季宁本就活泼大胆，又被父母和众人娇宠着，天不怕地不怕。她好奇地凑到那被乳母抱着的、穿着华丽却一脸懵懂的小皇子面前，歪着头打量着他嘴里的奶嘴。
那小皇子似乎有些怕生，往乳母怀里缩了缩。
季宁眨了眨眼，忽然想起前几日看士兵训练军犬时的情景，她觉得这小皇子缩起来的样子有点像那些小狗。
于是，她学着士兵的命令口气，伸出小手指着地上的青石板，用清脆的奶音一本正经地喝道：“跪下！叫汪汪！”
