把自己的三弟和长子给亲手扶植起来后，赵匡胤认为自己暂时可以在内政上面松口气了，他开始把自己的视线投向帝国的北疆。
这一年的赵匡胤马上就要满五十岁了，自打登基之后就立志于再次让华夏完成一统的他其人生的大好年华已经到了最后阶段，可天下尚未一统，燕云十六州更是被强敌辽国给牢牢地霸占着，此时的他若不加快步伐做点什么恐怕就要遗憾终身了。
那还等什么？华夏一统的千秋伟业现在可就剩下当初让他饮恨而归的北汉了，那就打吧！
公元976年8月，赵匡胤正式下诏攻伐北汉。
他命侍卫马军指挥使党进为河东道行营马步军都部署，宣徽北院使潘美为都监，虎捷军右厢都指挥使杨光美为都虞候，以上三人连同宋将牛思进、米文义分别率兵分五路共同向太原进，然后合兵攻取太原。
另外，赵匡胤再又下令郝崇信与王政忠率军出汾州，阎彦进与齐率军出沁州，孙晏宣与安守忠出辽州，齐延琛与穆彦璋出石州，侯美与郭进出忻、代两州。
这些人的任务就是扫荡太原周边的所有州县，同时阻绝乃至消灭一切可能会去援助太原的兵马。
这次宋朝攻伐北汉的具体兵力在史书里没有记载，但看这阵容想必应该是不少的。
再看这种灭国级的战略部署，宋军显然不单是想要对北汉中心开花，而且还要四面出击，赵匡胤这完全就是不想给刘继元留活什么路。
党进这伙人等了好些年终于是等到了再次攻击太原的机会和命令，轻车熟路的他们急吼吼地杀入了北汉境内，一路上几乎是畅通无阻地直抵太原城下。
北汉皇帝刘继元表现得还是那么的纯爷们儿，他派人率军列阵于太原城下想要打击一下党进的嚣张气焰，党进这边对此则是求之不得。
一场恶战下来，北汉军队被党进一顿暴打，在被宋军斩杀了千余人之后他们赶紧麻溜地再次躲进了堪称坚不可摧的太原城。
刘继元这下可是真的慌了，相比几年前，此时已经基本上完成了全国一统的宋军其实力更加强大，可他自己的北汉却是原地踏步甚至是还不如从前。
可还没等刘继元回过神来，紧接着他又收到了一个让他更加糟心的坏消息：宋朝的将军群落里以治军严明而着称的郭进在太原以北的广袤地域里疯狂地扫荡，光是人口就掳掠了三万余人。
同时，被赵匡胤任命为宋朝定难军节度使的党项领李光睿也率领大军虎视眈眈地屯驻在黄河边上，他们就等着黄河冰封之后直接越过黄河杀入北汉境内。
这个李光睿或许在历史上不是那么的出名，但你或许知道李继迁以及后来的李元昊是什么人，没错，他们三人都有一个共同的头衔——宋朝的定难军节度使。
当然，这时候的党项人还谈不上是宋朝的敌人，更不是什么后来的西夏，这时候的他们表现得相当乖顺，是宋朝忠实的藩臣。
至于李继迁和他的好孙子李元昊，这个后面再说，他们在后面有大把露脸的机会。
面对如潮水一般向自己涌来的敌人，刘继元自然而然地想到了他的保护神，他紧急派人向辽国请求出兵支援。
辽国人也毫不含糊，辽国皇帝耶律贤派遣辽国南府宰相耶律沙以及辽国的皇族冀王耶律敌烈领兵救援北汉。
太原城再次成为整个东亚大地的焦点，这一次不但是宋、辽、北汉三方的角力，就连党项人也搅和进来了。
一旦四方的兵马都在太原集结，那无疑将会爆一场规模宏大的战事。
历史在这里再次留下了很多的疑问，尤其是宋朝这边。
按理说，赵匡胤不可能不去防备辽国人对北汉的援助，要知道上次他亲征北汉之时就专门派遣了两路兵马负责阻击辽国人，可这一次在史书里找不到他有过派人阻击辽国人赴援北汉的记载。
但是，很明显的是，他不可能没有这个准备，可为何史书里没有记载？另外，上次攻打北汉他是御驾亲征，几乎动用了国内的大半精锐力量，可这一次他只是派遣了党进和潘美前去攻打太
