景和三十年五月初六，夜。
北境军营中军大帐内，灯火通明，药气氤氲。巨大的浴桶被架在火炉上，桶内墨绿色的药汁翻滚沸腾，散发出浓郁而奇异的药香，其中又夹杂着赤阳参的甘醇、茯苓的淡泊以及那味主药“炎龙髓”带来的、仿佛能灼烧空气的炽烈气息。
秦沐歌额发已被汗水彻底浸湿，紧紧贴在苍白的脸颊上。她顾不得擦拭，眼神专注如鹰隼，紧盯着药汁的成色和火候，不时亲手投入下一味药材，或用长柄木勺缓缓搅动。叶轻雪在一旁紧张地打着下手，按照姐姐的指令，精准地递上所需的药材或工具。
明明被乳母带着，和曦曦以及那个捡来的婴儿待在帐内离火炉稍远的角落，避免被热气灼伤或药气冲撞。他睁大了眼睛，一瞬不瞬地看着娘亲忙碌的身影，看着那桶翻滚的、散发着让他感觉有些鼻子发痒的热汤，小脸上满是担忧和好奇。
“时辰到了！”秦沐歌声音沙哑却带着一丝决然，“周肃，扶王爷入浴！”
“是！”周肃和另一名心腹亲卫早已准备好，小心翼翼地将昏迷不醒、只着单薄寝衣的萧璟从榻上扶起。触手之处，依旧是一片冰凉的僵硬。
药浴之法，极为凶险。萧璟此刻身体极度虚弱，经脉被寒毒侵蚀堵塞，贸然以如此猛药浸泡，犹如以烈火炙烤寒冰，稍有不慎，便可能导致经脉崩裂或是虚不受补，反而加速衰竭。但秦沐歌已别无他法，这是目前能想到的、最快驱散深层寒毒的方法。
两人极其小心地将萧璟浸入滚烫的药液之中。即使处于昏迷，身体本能依旧让萧璟的眉头死死蹙紧，喉间发出一声极其微弱痛苦的闷哼，裸露在外的皮肤瞬间变得通红。
“按住他！别让他滑下去！”秦沐歌急声道，手中已捏起数枚长长的银针。
周肃二人死死扶住萧璟的肩膀，确保他的头颈露出水面。秦沐歌出手如电，银针精准地刺入他头顶、颈后、胸口等处的几处大穴，一方面是护住心脉中枢，另一方面也是刺激身体对药力的吸收。
整个过程中，明明一直紧张地攥着小拳头，连呼吸都放轻了。他看到爹爹浸入药汤时痛苦的表情，虽然很轻微，还是让他的心揪紧了。他忍不住小声问乳母：“嬷嬷，爹爹会不会很疼？”
乳母轻轻拍着他的背，低声安慰：“王爷会没事的，王妃娘娘是在救他呢。”
明明似懂非懂地点点头，目光却始终没有离开那个浴桶。
药浴持续了将近半个时辰。秦沐歌几乎寸步不离，不断试探水温，根据萧璟的反应调整火势，时而添减药材，时而再次施针。她的精神高度集中，体力早已透支，全凭一股意念支撑。
叶轻雪看着姐姐摇摇欲坠的身影，心疼不已，几次想替换她，都被秦沐歌无声地拒绝了。没有人比她更了解萧璟此刻的身体状况和药性的细微变化，任何一点差错都可能前功尽弃。
终于，秦沐歌仔细观察着萧璟的脸色和脉搏，缓缓吐出一口浊气：“可以了。”
萧璟被小心地抬出浴桶，擦干身体，重新安置回床榻上。他的皮肤不再像之前那样死白中透着青灰，而是泛起一种病态的潮红，浑身滚烫，但那种深入骨髓的阴寒之气，似乎确实被驱散了不少。他的呼吸也变得粗重了一些，虽然依旧昏迷，但看起来竟有了几分生机。
“姐姐，成功了吗？”叶轻雪递上温水给秦沐歌，急切地问。
秦沐歌接过水杯的手都在微微颤抖，她抿了一口，润了润干裂的嘴唇，声音疲惫却带着一丝欣慰：“药力已经化开，侵入经脉深处的部分寒毒被逼出了不少。但……这只是第一步，后续还需连续药浴和针灸，固本培元，方能彻底清除余毒，唤醒他。”
她走到榻边，再次为萧璟诊脉。那脉搏虽然依旧虚弱，却不再像之前那般沉迟无力如同死水，而是有了一丝微弱的、搏动着的暖意。
希望之火，又明亮了几分。
秦沐歌一直紧绷的心神稍稍一松，强烈的疲惫感瞬间如潮水般涌上，她身体晃了晃，险些栽倒。
“姐姐！”叶轻雪惊呼一声，连忙
