景和三十年五月初六，子时（深夜十一点）。
夜色如墨，浓重得化不开。官道在车轮下无尽延伸，除了马蹄声、车轮声和风啸，万籁俱寂。连续两日的疾驰，所有人都已疲惫到了极点，全凭一股意志力支撑。马车内，曦曦和那个捡来的婴儿在乳母怀里沉沉睡着，明明也歪在叶轻雪身边，小脑袋一点一点，却强撑着不肯睡去，仿佛生怕自己一闭眼，又会有什么意外发生。
叶轻雪轻轻揽着他，自己的眼皮也沉重如山，但她不敢睡，耳朵警惕地捕捉着外面的一切声响。距离北境应该不远了，但越是最后关头，越不能松懈。
“小姨，”明明迷迷糊糊地嘟囔，“我们快到了吗？”
“快了，就快到了。”叶轻雪柔声安慰，撩开车帘一角向外望去。外面是一片开阔的荒野，远处有连绵的山峦阴影，官道旁似乎是一片枯黄的草甸子，在夜风中发出沙沙的轻响。
突然，明明的小鼻子猛地抽动了几下，困意瞬间被驱散，他倏地坐直了身体：“小姨！味道！焦糊味！还有……火油的味道！”
叶轻雪心中一凛，立刻喝道：“停车！警戒！”
几乎在她出声的同时，跑在最前方的斥候也发出了尖锐的警哨声！
“前方有火！小心火箭！”李统领的吼声划破夜空。
话音未落，只听“咻咻”几声破空之响，几支拖着火焰尾巴的箭矢从官道两侧的黑暗处疾射而出，目标并非人马，而是射向了官道旁那片干燥的枯草甸！
此时正值春夏之交，北地风大物燥，枯草见火即燃！火箭落地，火苗瞬间窜起，并借着风势，疯狂地向官道蔓延开来，眨眼间就形成了一道熊熊燃烧的火墙，拦住了车队的去路！浓烟滚滚，热浪扑面而来！
马匹受惊，希津津长嘶，人立而起，车队顿时一阵混乱。
“保护马车！后退！快后退！”李统领声嘶力竭地指挥着，护卫们奋力控制受惊的马匹，车队仓皇后退，试图远离迅速蔓延的火线。
然而，风助火势，火舌吞吐，蔓延的速度远超预期，很快就将车队的前路和侧翼包围，炽热的火焰烤得人脸颊生疼，浓烟呛得人咳嗽不止。
“咳咳……小姨！”明明被烟呛得直流眼泪，紧紧抓住叶轻雪的手，曦曦和婴儿也被惊醒，吓得大哭起来。
“别怕！没事的！”叶轻雪将孩子们护在怀里，心中惊怒交加。对方竟然用火攻！如此狠辣，不仅要阻拦他们，甚至可能想将他们活活烧死在这荒野之中！
“统领！火势太大，绕不过去！”前方传来护卫焦急的喊声。
“找火势弱的地方，准备冲过去！”李统领目眦欲裂，拔刀砍断一旁被火星点燃的车篷布。
就在这时，明明一边咳嗽，一边指着左前方喊道：“那边！那边味道不一样！没有那种臭臭的火油味，草好像也比较少！”
叶轻雪顺着他指的方向看去，只见左前方的火势似乎确实稍弱一些，隐约可见一片裸露的砂石地，杂草稀疏。
“李统领！左前方！尝试从左前方突围！”叶轻雪当机立断。
“跟我来！”李统领毫不迟疑，立刻带领几名悍勇的护卫，用湿布捂住口鼻，挥舞着刀剑劈砍燃烧的草丛，试图开辟出一条通道。其余护卫则奋力将马车调转方向。
火箭并未再次射来，放火者显然意在阻挠而非正面交锋，一击之后便隐匿于黑暗之中。
突围的过程惊险万分。火舌不时舔舐过来，护卫们的衣角、马匹的鬃毛都被烤焦，浓烟几乎让人窒息。马车在颠簸中艰难前行，车轮碾过燃烧的草炭，发出吱呀的声响。
明明小脸煞白，却死死咬着嘴唇不让自己哭出来，眼睛紧紧盯着外面的火海。叶轻雪一手一个紧紧抱着曦曦和婴儿，用自己的身体为他们遮挡着灼人的热浪。
终于，在最外围的马车帘子都被火星点燃的危急关头，车队猛地一冲，脱离了最主要的火场范围！虽然周围还有零星火点，但已无法形成合围。
“快！灭火！检查伤亡！”李统领喘着粗气，脸上黑一道白一
